大勢の報道陣に囲まれ、会見する辻本賢人投手（左）＝１７日午後５時１４分、兵庫県芦屋市の実家で

　阪神８巡目指名の辻本は神戸市出身の１５歳。日本人の父とドイツ人とのハーフである母を持つクオーターで、米カリフォルニア州のハイスクールに在学中だ。

　父親は「野球に専念させたい」と話しており、入団後は合宿所の「虎風荘」に入り、通信教育などは受けずに年齢が上のほかの選手と同じ扱いにするという。体力的に発達途上の段階で練習についていけるのか。多感な年頃で同世代のいない世界に溶け込めるのか。不安も少なくはない。

　過去のプロ球界では、ドラフト制の始まる前の３６年に１５歳の西沢道夫選手が、投手として名古屋（現中日）にテスト入団。ドラフト外で近鉄に入った近藤義之投手は６８年に１５歳で１年目のシーズンを迎えている。新浦寿夫投手は６８年に１７歳で静岡商高を中退し、ドラフト外で巨人に入った。

(11/18 11:37)