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阪神8巡目指名の辻本は神戸市出身の15歳。日本人の父とドイツ人とのハーフである母を持つクオーターで、米カリフォルニア州のハイスクールに在学中だ。
父親は「野球に専念させたい」と話しており、入団後は合宿所の「虎風荘」に入り、通信教育などは受けずに年齢が上のほかの選手と同じ扱いにするという。体力的に発達途上の段階で練習についていけるのか。多感な年頃で同世代のいない世界に溶け込めるのか。不安も少なくはない。
過去のプロ球界では、ドラフト制の始まる前の36年に15歳の西沢道夫選手が、投手として名古屋(現中日)にテスト入団。ドラフト外で近鉄に入った近藤義之投手は68年に15歳で1年目のシーズンを迎えている。新浦寿夫投手は68年に17歳で静岡商高を中退し、ドラフト外で巨人に入った。
(11/18 11:37)
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