主力欠けるも松中好調　ソフトバンク３連勝

（９日、ソフトバンク７―２西武）　

　主砲の打球は２度も、左翼席へ届いた。７回と９回。ソフトバンクの松中が２年ぶりの１試合２本塁打を放った。「すごいね。いい時は、左方向に飛んでいる」と自らを褒め、続けた。「松田が変わった姿を見せてくれたんでね」

　試合前、腰痛の柴原が練習を休んだ。４日のロッテ戦で左手首を痛めた小久保は、打撃練習もできない。相次ぐ主力の故障で、前日から３番に抜擢（ばってき）された松田の輝きに、刺激を受けていた。

　１点差に迫られた５回、松田が胸元に食い込む涌井のシュートを振り抜いた。松中より一足早く、左翼席へたたき込んだ。１回には無死一、二塁から三遊間を破る先制打で口火を切った。

　前日から５番に座るレストビッチも、１回に３試合連続となる適時打を放つなど２打点。小久保の負傷で、２軍から昇格したばかりの助っ人は「チームを盛り上げる仕事をしていきたい」と勇んだ。

　中軸の代役たちが活躍すれば、その２人に挟まれた４番・松中も負けじと２連発。３人で全７打点をたたき出した。チームは４試合連続の二ケタ安打。主力を欠く打線が乗っている。

　９年ぶりの７連敗を喫した後の３連勝。お立ち台で松中が言った。「若い選手が出てきた中で、優勝を知っている僕が、何とか強くしたい。これから強くなるよ」。その言葉が本当なら、見えたり隠れたりの首位・西武の背中をとらえられる。（木村健一）

■西武、投打ともに完敗

　西武は投打ともに完敗だった。昨季最多勝の涌井が５回９安打４失点で降板し、打線は中軸３人が無安打。渡辺監督は「クリーンアップが打てない試合はある。涌井はエースとしては情けない投球だった」と厳しい表情で振り返った。リーグ戦では今季初の３連敗。うかうかしていられなくなった。