闘う長身　完全燃焼誓う　清水聡（ボクシング）

　すらりとのびた体。５７キロ以下のフェザー級で１８０センチ近い背丈があるのだから、相手としたらたまらない。「この階級であれだけ身長がある選手はなかなかいない」と連盟関係者。本人も「自分のペースでやれるし、得した気分」。己の長所はよく分かっている。

　中学生の時、父親に地元のジムに連れていかれ、興味がわいた。岡山・関西高でボクシング部へ入るが、高校１年の１２月から約９カ月間は辞めていた。「毎朝５時に起きて、練習に行くのがつらくて。遊びたい年頃でもあったし」

　でも、気がつくと鏡の前で拳を握る自分の姿あった。心底好きだったかどうかは分からない。ただ、「またやりたい」という気持ちはあった。部員に頭を下げて、部へ戻った。

　そんな感じだから、高校では全国王者になれなかった。素質が開花したのは駒大に進んでから。大学１年の時に国体で優勝し、全国のトップへと躍り出た。

　競技を長く続けるつもりはない。初めての五輪が、最後の五輪だと決めている。「一つでも多く勝ちたい」。格闘技選手には珍しく控えめな性格だ。

　　　　＊

　しみず・さとし　岡山県出身。左ボクサータイプ。２月の北京五輪アジア１次予選で出場権を獲得。０７年全日本選手権、国体で優勝。０７年世界選手権では初戦敗退。１メートル７８センチ、５７キロ。２２歳。