１９歳　謙虚な代表候補　香川真司（サッカー）

　日本代表候補に、平成生まれで初めて名を連ねた。岡田監督が「若いので、騒がれるのが気になる」と報道のされ方を心配するほど、期待は大きい。

　高校２年の時、Ｊクラブ下部組織ではない高校生として初めて、セ大阪とプロ契約。昨夏、２０歳以下ワールドカップ（Ｗ杯）で日の丸を背負った。今年に入り２３歳以下の北京五輪代表にも選出され、その試合で岡田監督を一目ぼれさせた。

　スピードと技術を兼ね備えた逸材だが、謙虚だ。代表候補に選ばれ、セ大阪のレビークルピ監督に「ペレは１７歳でＷ杯で活躍した」と励まされても、本人は「僕はペレにはなれないんで」と冷静だった。「全員がテレビで見るような選手。すべてが勉強です」

　代表候補の合宿では、報道陣から戦術について質問を受けた。他の選手なら濁すところを、はっきりと「（監督から）言うなと言われました」と答えるあたりは、１０代の初々しさがある。

　北京五輪もあり、忙しくなる今季だが「まずはセレッソのＪ１昇格が第一」。成長株の１９歳から目が離せない。

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　かがわ・しんじ　神戸市出身。自分に合った指導を求め、中学から仙台市のクラブ「ＦＣみやぎバルセロナ」へ。プロ入り２年目の昨季途中から、攻撃的ＭＦで主力に定着した。Ｊ２通算４３試合７得点。