痛烈　自在　バックが武器　岸川聖也（卓球）

　五輪切符をつかんだ後、ベンチに座り、涙を流していた姿が忘れられない。

　香港で３月にあった五輪アジア予選。初戦で北朝鮮のカットマンと戦い、上腕の筋肉を肉離れした。氷で冷やし、激痛に耐えながら試練を乗り越えた。

　「僕だけが予選落ちするのは、僕の中では絶対に許せなかった」

　この予選には、２歳下でドイツ留学仲間の水谷隼（じゅん）も一緒に出場し、ひと足先に五輪切符をつかんでいた。

　全日本選手権２連覇の天才・水谷の陰に隠れがちだが、岸川の「履歴書」もエリートと呼ぶにふさわしい。中学３年からドイツに渡り、すでに６季を過ごした。その間、仙台育英高で高校総体個人３連覇。左右に散らすバックドライブの強打は、決定力が高い。

　ドイツに渡った先駆者の松下浩二（日本協会理事）は「聖也は自分のペースで世界への階段を上がればいい」と励ます。

　北京五輪では「見る人が感動する試合をしたい」。特に期待されるのは、気心が知れた水谷と組むダブルスだ。団体戦でメダルを狙う日本男子のカギを握る。（稲垣康介）

　　　　＊

　きしかわ・せいや　８７年５月生まれ。北九州市出身。全日本選手権バンビ、ホープス、カデットの年代別大会で優勝。スヴェンソン所属。世界ランキング６３位（７月現在）