日本代表９日初戦、暑さ対策に腐心　サッカーアジア杯

　日本代表（世界ランク４０位）は９日、ハノイでカタール（８５位）との初戦を迎える。地力は日本が上だが、過密日程による疲労と蒸し暑さで選手の動きは重い。守備の注意力が鈍ると相手カウンターの餌食になり、苦戦を強いられそうだ。

パスまわしの練習に取り組む中村俊（左）＝ベトナム・ハノイで

　「走れる選手と走れていない選手がいる」。現地入りしてからオシム監督の表情は渋い。目指す連動攻撃は今のところ望めない。初戦は失点防止を第一に考えた試合運びが必要だ。

　カタールは昨年のアジア大会優勝に貢献したウルグアイ出身のＦＷセバスティアン、技巧派のＭＦヤセルが要注意。得意のカウンターから球を持たれると危険だ。守備的ＭＦ鈴木、ＤＦ阿部（ともに浦和）、中沢（横浜マ）の連係が生命線。前線の選手が、攻撃から守備への切り替えを早めることもポイントになる。

　攻撃では監督が一工夫こらしそう。「走れていない選手」の一人、ＭＦ中村俊（セルティック）を３トップに上げ、守備の負担を減らす布陣を試みている。本人も「やりやすい」と歓迎。裏返せば、調整不十分な中村俊の左足に頼らざるを得ないほど、チーム状態はいま一つということだ。

　期待は彼とＭＦ遠藤（ガ大阪）のセットプレー。理想はひとまず脇に置き、手堅く勝って大会の流れをつかみたい。