７日のマレーシア戦で華麗なボール扱いを見せる三都主 Ｗ杯ドイツ大会アジア予選の仕組み ※クリックすると、拡大してご覧になれます。

　サッカーの０６年ワールドカップ（Ｗ杯）ドイツ大会のアジア地区１次予選がいよいよ開幕し、日本は１８日に埼玉スタジアムでオマーンと対戦する。日本は比較的楽な組に入ったが、それでも油断できないのがＷ杯の１次予選だ。今回と同じく、事実上オマーンとの一騎打ちだった７年前のＷ杯フランス大会の１次予選を振り返りながら、最終予選進出のポイントを探った。

■情報戦での相手の裏をかく

　まず情報戦がポイント。９７年当時の日本代表は、岡田武史コーチが事前のスカウティングでつかんでいた情報が、初戦で唯一の得点につながった。大胆なオフサイドトラップを仕掛ける当時のオマーンの特徴がそれ。わざとオフサイドトラップを誘い、ＤＦ小村が飛び出して裏を突く策が練習通りに決まった。

　今回、日本はオマーンが出場した昨年１２月から今年１月にかけてのガルフカップを視察。その情報から「攻略法」を見つけられたかどうか。

　９７年の対戦では、うまくいかなかった対策もあった。守りを固める相手を崩す「正攻法」として取り組んだのがサイド攻撃。しかしゴール前で待ち構える相手の思うつぼだった。追加点を奪えず苦戦した原因だ。

今回、ジーコ監督は「相手が守りを固める前に突破する攻守の切り替えの速さ」を強調する。しかし、マレーシア戦やイラク戦では速攻の鋭さはなかった。もともと「球を失わず確実にパスをつなぐ」という方針でやってきたチーム。ジレンマに苦しまないか心配だ。

■格下から大量点を

　リーグ戦では格下との試合もおろそかにできない。得失点差で大差をつければライバルに重圧をかけられるからだ。

９７年の１次予選では、最後のオマーン戦を前に、日本は事実上、最終予選進出を決めていた。得失点差を３０に積み上げ、日本がオマーンに負けても９点差までなら逃げ切りという状況だった。オマーンの監督は最終戦を前に「力は日本が上だった」と白旗を揚げた。

　今度の予選でも、国際大会で実績のないインドとシンガポールにできるだけ大差をつけたいところだ。

９７年のマカオとの第１戦は高木、森島がハットトリック。第２戦は三浦知が日本代表で最多タイの６得点を記録した。現在の日本代表を見ると、国際Ａマッチでハットトリックをしたことがあるのは高原だけ。爆発力に期待がかかる。

■停滞時の打開、新戦力が必要

　当時の日本代表は得点力不足に悩んでいた。１次予選最終戦のオマーン戦が１―１の引き分けに終わると、チームに停滞感が広がった。１次予選の前まで、加茂監督（当時）は前園を得点源として期待していた。しかし組織的な守備をこなせず１次予選開幕の直前に起用を断念。代わって浮上したのは中田英だ。

中田英は１次予選日本ラウンドの３試合で３得点。最終予選ではチームの軸になり、チームのリズムを引き上げた。

　Ｗ杯予選は１年半の長丁場。チームの調子は必ず波を打つ。下り坂にさしかかった時は起爆剤が欲しい。チーム力の底上げにも新戦力の台頭が必要だ。２３歳以下日本代表が五輪最終予選を突破すると、Ｗ杯予選の展望も明るくなる。

Ｗ杯１次予選日程

　　年月日　　　対戦相手　　会場

０４．２．１８　　オマーン　　　Ｈ

　　　３．３１　シンガポール　　Ａ

　　　　６．９　　インド　　　　Ｈ

　　　　９．８　　インド　　　　Ａ

　　１０．１３　　オマーン　　　Ａ

　　１１．１７　シンガポール　Ｈ

（最終予選の抽選は０４年１２月）

　※Ｈはホーム、Ａはアウエー

　　　　Ｗ杯最終予選

０５年２月から８月

　（本大会抽選は０５年１２月）

　　　　
０６年６月９日〜７月９日

　　　　　日本代表の今後の予定

　月日　　　　試合　　　　　相手　　　　　会場

　４．下　　親善試合　　　　未定　　　　　欧　州

　　　２８　　〃　　　　チェコ　　　　　チェコ

　５．３０　　〃　　　　アイスランド　　英　国

　６．　１　　　〃　　　イングランド　　　〃

　７．２０　アジア杯　　オマーン　　　　中　国

　　　２４　　〃　　　　タイ　　　　　　　〃

　　　２８　　〃　　　　イラン　　　　　　〃

　　　３１　　〃　　　　準々決勝　　　　　〃

　８．　３　　〃　　　　準決勝　　　　　　〃

　　　　６　　〃　　　　３位決定戦　　　　〃

　　　　７　　〃　　　　決勝　　　　　　　〃

１２．１６　親善試合　　ドイツ　　　　　日　本