日本、アラビアンガルフに大勝　アジア５カ国対抗

　ラグビーのアジア５カ国対抗は３日、大阪・近鉄花園ラグビー場で国内開幕戦があり、日本はアラビアンガルフ（アラビア湾岸諸国の連合代表チーム）に１１４―６と大勝。０２年７月の台湾戦に１２０―３で勝って以来となる１００点ゲームで、勝ち点を１２に伸ばした。日本は１０日にアウェーでカザフスタンと戦う。

後半、中央左にトライを決める日本代表のＦＷ・篠塚＝山崎虎之助撮影

■８０分手を緩めず

　日本代表の敵は格下のアラビアンガルフでなく、自分たちの心の中にあった。「前回の韓国戦では後半に悪いプレーをしてしまった。今日は８０分間、自分たちのラグビーが出来たと思う」と箕内主将。１１４点という代表史上４番目の高得点は、試合終了まで手を緩めずに攻め続けた証しだろう。

　２季目となるカーワン・ヘッドコーチ（ＨＣ）は昨秋のワールドカップの反省を生かして、攻撃力アップに力を注いでいる。グラウンドの横幅をいっぱいに使ったテンポのいい攻めは、指揮官の目指す戦いの一端を示したものと言える。「スペースがあったので、ある程度一人ひとりの敏捷（びんしょう）性で勝負できた」と今村。「まだまだ先は長い」と振り返ったカーワンＨＣの表情にも、自信が漂っていた。

• アサヒ・コムトップへ