激しい練習を繰り返す啓光学園の選手たち

　５１代表が参加するラグビーの第８４回全国高校大会が２７日、大阪・近鉄花園ラグビー場で開幕する。戦後初の４連覇を目指す啓光学園（大阪第３）や大工大（大阪第１）などシードされた１３校が優勝争いの中心だが、１０大会ぶりにシード校にＡ、Ｂのランク分けがなく、実力伯仲の大会となっている。

　啓光学園は３連覇に導いた記虎監督が勇退し、３３歳の杉本新監督が率いる。選手は小柄だが、個々の高い判断力と組織的な防御は健在。上田、河本らＦＷ第３列の出足が鋭い。

　大工大が啓光学園を阻む最右翼か。ナンバー８杉本やフッカーの天野ら５人の１９歳以下日本代表をそろえるＦＷ陣の突破力が持ち味。春の全国選抜大会を制した天理（奈良）はＦＢの宮本らバックスに展開力がある。

　国学院久我山（東京第２）はＦＷ、バックスともに力強く、まとまりが良い。昨大会ベスト４の正智深谷（埼玉）はクリスチャンらトンガ人留学生のパワーが軸。昨大会準優勝の大分舞鶴や昨年の選手を多く残す東福岡も上位をうかがう。 (12/27 11:24)