カーワン２季目、攻撃力に重点　ラグビー日本代表

　カーワン・ヘッドコーチ（ＨＣ）を迎えて２季目のラグビー日本代表が、動き始める。今季のテーマは得点力アップ。初戦のアジア５カ国対抗、韓国戦（２６日、韓国・仁川）から試行錯誤に入る。

　「どんな相手からもトライを奪えるチームにする」。カーワンＨＣの胸にあるのは昨季の苦い思いだ。Ｗ杯までの準備期間はわずか５カ月。防御網の整備で手いっぱいのまま大会を迎え、球を確保しても有効活用できない、歯がゆい攻撃が続いた。結果は３敗１分けだった。

　失敗を繰り返せない今季。Ｗ杯メンバー１５人の残るチームは、昨季より練習への順応が早い。カーワンＨＣは「グラウンドの横幅いっぱいに選手を配し、相手を振り回したい」とイメージを語る。頭一つ抜けるアジアの戦いでチームを固め、６月開幕のパシフィック・ネーションズカップで南半球の強豪に挑む。

　２４日に発表された韓国戦のメンバーをみると、バックスにニュージーランド出身者が並ぶ。彼らの個人技と判断力を軸に攻め手が練られることになる。（中川文如）

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