体操「金」にスノボ弟子入り　青野に「ダブルコーク」指導

　バンクーバー五輪で活躍が期待されるスノーボード男子ハーフパイプの青野令（１９＝松山大）が、強力な助っ人の力を借りて新技の習得に成功した。今秋、体操のアテネ五輪金メダリスト・米田功さんに指導を仰ぎ、スノーボードの日本勢で初となる五輪メダルに向けて貴重な「武器」を手にした。

　今年１月の世界選手権で優勝した青野は、８月にニュージーランドで開かれたＷ杯開幕戦で衝撃を受けた。トリノ五輪金メダリストのショーン・ホワイト（米）が「ダブルコーク」という新技を披露して優勝したからだ。この技は横３回転スピンをしながら、体の軸を斜めにして縦方向にも２回転する。Ｗ杯では「世界初公開」だった。

　日本で映像を見た青野の父、伸之さん（３９）はすぐに動いた。「メダルを狙うにはこの技は覚えなきゃ」。知人を通じて米田さんを紹介してもらい、協力を快諾してもらった。

　９月４日に青野がニュージーランド遠征から帰国すると、成田空港から直行で米田さんに会いに行った。ホワイトの演技を分析した米田さんの印象は「これ、けっこう簡単だよ」。青野は「そう言ってもらえてできそうな気になった。暗示みたいなもの」。

　味の素ナショナルトレーニングセンター（東京都北区）で３日間、トランポリンを使った短期集中特訓を受けた。その後も地元・愛媛の体操クラブで自主練習を重ねた。１０月のニュージーランド合宿では雪上で試し、成功した。

　青野は「ダブルコークがあれば幅が広がるし、審判も飽きない。何より心に余裕ができた」と話している。（稲垣康介）