(C) Kyoko Watanabe/NFL JAPAN

　スーパーボウルの魅力はフィールド上で繰り広げられる究極のアスリートたちによる熱い戦いだけにとどまらない。それは、アメリカンフットボールの「華」ともいえるハーフタイムショーなど、ゲームを彩る華麗なエンターテイメントの数々。そう、スーパーボウルはスポーツとエンターテイメントの究極のコラボレーションなのだ。

　特にゲームの中盤を飾るハーフタイムショーでは、歴代スーパーボウルでの顔ぶれを見ても、マイケル・ジャクソン、スティービー・ワンダー、エアロスミス、U2、ジャネット・ジャクソン、ポール・マッカートニーなど、超一流アーティストが出演し、ゲームに匹敵する大きな話題を巻き起こしてきた。

　また、その他、厳かに行われる国歌斉唱にも、ビリー・ジョエル、バックストリート・ボーイズ、マライア・キャリーといった超一流アーティストによるパフォーマンスがこれまでに行われてきた。中でも、湾岸戦争中の開催となった第25回スーパーボウルでは、ホイットニー・ヒューストンの歌い上げた国歌がスタジアム全体を感動の渦に巻きこみ、大きな話題を呼んだ。

　そして、今大会のハーフタイムショーには、40周年を迎えるスーパーボウルに相応しいアーティストの出演が決まった。先日も2006年5月からの『A Bigger Bang』ヨーロッパツアー（20カ国30会場以上）を発表したローリング・ストーンズ。ステージでの圧倒的な存在感が生み出す比類のないライブ・パフォーマンスで、現役にして既にロックバンドの伝説的なカリスマとなった彼らが、2006年2月5日（日）デトロイトのフォード・フィールドで開催される第40回スーパーボウルのハーフタイムショーに登場する。

　「オレたちはファンのみんなの最高の期待が集まった世界最高峰のスポーツイベントで、自分たちのパフォーマンスをすることにとてもエキサイトしているよ。」とローリング・ストーンズはスーパーボウルへの意気込みを語った。

　また、総合演出にはマイケル・ジャクソンをフューチャーした第27回、ポール・マッカートニーをフューチャーし大盛況をもたらした前回の第39回に続き、過去8度のエミー賞を獲得しているドン・ミシャー・プロダクションが通算3度目のハーフタイムショー総合演出が決定した。ドン・ミシャーは、スーパーボウル以外にもこれまで、アトランタでの1996年夏季オリンピック、ソルト・レイク・シティーでの2002年冬季オリンピックの開会式と閉会式の総合演出も手掛けてきた。

　前回の第39回大会では、TVなどを通じて全米で1億3,300万の人々が、また、世界規模では、225の国と地域で10億人以上の人々が観戦したとされる世界最大のスポーツの祭典NFLスーパーボウル。そんなTV視聴者数や視聴率などの数字に代表されるスーパーボウルの圧倒的な人気が今もなお拡大している理由の1つがここにある。

(NFL JAPAN)