優勝したマーラ・ヤマウチ、英国の元外交官　夫は日本人

　３４歳でのマラソン初優勝。ヤマウチは、両手を高々と挙げて小雪舞うゴールに飛び込んだ。「もう少し速く走りたかったけれど、優勝は優勝。うれしいです」

ガッツポーズでゴールする優勝したマーラ・ヤマウチ

　英オックスフォード生まれだが、日本語での受け答えはよどみない。在日英国大使館で外交官として３年間働いた経験があり、夫の山内成俊さん（３６）とも日本で出会って０２年に結婚した。昨年１月から、日本を拠点に練習を積む。

　成俊さんは外資系証券会社を辞め、海外レースなどで賞金を稼ぐヤマウチの競技生活を支える。「主人は２１分台で走りなさいっていうんですが、私は２３、２４分台で余裕を持って走りたい。いつも夫婦げんかしています」と笑わせた。

　正式決定は４月のロンドン・マラソン後だが、既に北京五輪のマラソン代表の座は確実にしている。「だからプレッシャーもなく楽しく走れた」。第２の故郷での初優勝。メダルを狙う五輪に向け、弾みがついた。

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