止まらぬ４５０試合出場、信頼の証　清水ＭＦ伊東輝

　２７日、Ｊリーグ清水エスパルスのＭＦ伊東が前人未到のＪ１．４５０試合出場を達成した。２位の藤田俊哉（現・Ｊ２熊本）の４１９試合を引き離す最多記録。初出場の９４年６月から１６年、年平均約２８試合に出続けた計算。歴代の監督から信頼されてきた証しだ。この日は負けはしたが、守備ラインと連係し、ゴール前に侵入する相手に対応した。

　身長１７０センチ未満と体格に恵まれないだけに、体のぶつけ合いになる前に球を奪う。だから守備的なポジションにもかかわらず、通算警告数はわずか２４。忘れられない一言が今の自分を作った。

　ブラジルを破った決勝ゴールで知られる９６年アトランタ五輪から帰国後、ベンチスタートが続いた。納得がいかず、当時のアルディレス監督の部屋まで理由を聞きに乗り込んだ。一言、「止まるな」と言われた。足を動かし続け、常に次のプレーの準備をしろという意味。意識すれば先発にまた戻った。

　若い頃は攻撃的ＭＦだった自らの経験から、相手の動きを読めることも奏功。相手より先に動き出して危険の芽を摘むスタイルが確立した。

　「若い頃は血の気も多かった。でもベテランと呼ばれるようになって、違った良さが出てきたと思う」。すべての経験が４５０試合につながっている。（有田憲一）