第１話　ネット通販のすすめ

ネット通販なら２４時間、好きなときに利用可能

　私がネットを使って食べ物の取り寄せを始めたのは、かれこれ１３、１４年前のことです。もともと私は黎明期のころからＩＴ業界で働いていまして、とても忙しい業界だったので平日に買い物に行く時間がまったく取れなくて…土日も仕事やたまった家事を片付けなくてはならず、日常の買い物はできても、贈り物を選ぶ時間がなかったんです。

　そんな折、１９９７年くらいからネットでも少しずつ食べ物も買えるようになりまして。そこでお祝いの品やお返しのプレゼントなどを、平日の夜中や仕事の合間に買うようになったのがそもそもの始まりです。ネット通販を始めた一番の理由、それは２４時間、いつでも自分の都合の良い時に、都合のいいだけ時間を割いて商品選びができ、そこですべて手配が済むというその簡便性ですね。

　また、日常生活においても、たとえば私のように働く主婦の場合、仕事から帰って、３０分で晩御飯を作らなきゃならない、なんてこともよくあります。そんな時は、スーパーでも物をよく見ないでとにかくカートに放り込むといった買い物しかできない。それなら、１週間に１度、３０分でも時間をとってじっくり商品を選び、自分の都合のいい時間に届くよう手配してもらうんです。私も実際、毎週日曜日の朝に着くように頼んでいます。

　忙しい現代人にとっては、タイムマネジメントという点においても、ネット通販は賢いショッピング法と言えるのではないかなと。もちろん日常的な買い物以外にも、贈り物や記念日のプレゼント、おもてなし用の特別な料理やドリンクなども、時間ができたときにじっくり選べるという点も魅力の１つですね。

ネットならではの選択肢および情報量の豊富さ

　実際にネット通販を利用してみてびっくりしたのは、結構いろんなものが買えるというところ。食べ物でも、まさか買えるわけないと思っていた生モノが、意外にも豊富にそろっていたりと、その選択肢の幅広さに驚きました。「生の食べ物をなぜわざわざネットで買うの？」という声もあるかとは思います。確かに、実際に手にとって、鮮度の良さなどを自分で確認することも大事でしょう。しかし一方で、値札や、たまについているポップの情報だけでは、私には心もとなく思えてしまうんです。

　これがネットだと、どこで誰がどう生産したか、という情報が非常に豊富なんですよね。例えば自家製の肥料を使っていたり、土づくりから力を入れていたり、無農薬にするために水田に合鴨を放って害虫や雑草を食べさせていたり…そういった労力や時間がつぎ込まれて出来上がったものがコレですよと示されると、同じ額のお金を払うにしても満足感がまるで違うんです。

　やはり口に入れるものですから、主婦としては安全・安心面も気になりますしね。その点、ネット通販は商品にまつわる情報量の多さからしても、お店で直接買うのとは比べものにならないほどの納得感を得られると私は思います。

商品選びは口コミを参考に、迷ったら“お試しセット”を！

　では実際、ネット通販を利用してみようという段階になっても、何を買ったらいいのかわからないということが初めのうちは多々あるかと思います。そういった場合は、検索という便利な機能を利用してみてはいかがでしょう。商品名やショップの名前で検索をかければ、表示される商品数が絞られますし、実際に買った人の評価や感想が付されていることがあるので、選ぶ際の参考になると思います。もちろん、そういった口コミには書いた人の主観が入っていますので、それだけで商品の良し悪しを判断するのは難しいですが、あまり失敗のない買い物ができるのは確かだと思います。

　また、迷ったときは“お試しセット”を選ぶのも手です。こういったセットは、そのお店の一押しや売れ筋のものが入っていることが多く、しかも割安で買えたり、送料が無料だったり、何かとサービスがついていることが多いんです。そういうものをいくつか試してみて、お気に入りを見つけるのもまた楽しいのではないでしょうか。