聖心女子大、米国ジョージタウン大などで学び、上智大教授、国連公使などを歴任。１９９１年から１０年間、国連難民高等弁務官として世界の難民の保護と支援を指揮。「人間の安全保障委員会」共同議長。今年１０月、国際協力機構（ＪＩＣＡ）理事長に就任。今年の文化勲章受賞。国連改革・有識者ハイレベル委員会委員。７６歳。