第３７回　パスポート紛失事件

　アメリカのタワーレコードで買い物をすませ、レジでお財布を出そうとバッグをさぐった。あれ、ない！？　そんなはずはないともう一度探るけれど、やっぱりない。お財布と一緒にいれておいたはずのパスポートが、ないのだ！！

写真／中野愛子

　そうか、さっき財布の中のカードを確認したときに落としたのかもしれない。

お財布をなくすとカードを止めるなどあれこれ面倒ながら、パスポートの申請はもっと大変。

　私の青ざめた形相に、店員さんも「Ａｒｅ　ｙｏｕ　ＯＫ？」なんて声をかけてくれるけど、ＯＫなわけがないっ！

　そのとき、トントンと後ろから肩を叩かれた。振り向くと、ラッパーのような格好で金のネックレスをジャランとさせた２０歳くらいの男性が立っていた。

　「どうかした？」

　日本人のパスポートは悪用される率が高いから、その風貌の男性に「パスポートをなくした」なんていえやしない。でも、その男性はきちんと私を見てこういった。

「何かなくしませんでしたか？」

　迷いながらも「パスポートを……」というと、なんとその男性、チャラチャラとした洋服から徽章をとりだし「私は警察官です」という。私のパスポートを持っているから一緒に来るようにと。

　うっそだー。だって、どう見たってストリートのラッパーだ。

　でも、藁をもすがる思いでついて行くと、私のパスポートを取り出して「次は気をつけるように」と言い残し、また、タワーレコードの客の中に消えていった。

　そう、彼は覆面の警察官。

　なんと運がいいことに、私のパスポートは覆面警察官に拾ってもらったのだ。写真を見て、私を探してくれたのだという。

　大事にいたらなかったパスポート紛失事件。もし、悪い人に拾われて面倒なことになったらと思うとゾッとする。

　さて、今回何がいけなかったかというと、大切なパスポートを財布などと一緒にして、簡単に落ちるような入れ方をしていたことにつきる。

　私のパスポート用のカバーには、何かに留めるための紐とホルダーがついている。持ち歩くなら、それをカバン内側ポッケのファスナーにでもかけて、奥深くしまっておくべきだった。

　以来、私は両面にファスナーがついた小さなリュック型のバックを持っている。表側にはハンカチや化粧品など、まあ抜かれてもいいようなものと、奥にお財布を。そして、背中にあたるファスナーの中には、パスポートなど頻繁に使わない貴重品を入れておく。

　よく貴重品をウェストポーチに入れる人がいるけれど、それも意外と危険。子供のスリに抜かれたりするし、なによりも貴重品だけが凝縮された小袋だから狙われやすい。

　持ち歩かなくていいときには、ホテルでセキュリティボックスへ。持ち歩くなら、ほかのものを出したときに一緒に落ちたりしないように、出しにくいところに入れておくといい。私自身も肝に銘じて。

それにしてもあの警察官、金のネックレスも仕事のカモフラージュのためといいつつ、タワレコにしっとり馴染んでいた。アメリカの警察、いい人選だなぁ。

♪♪♪

旅のＡ　ｔo　Ｚ　その３７

簡単に取り出せないところにしまうなど

パスポートの管理には細心の注意を