山手線が茶色に…命名１００年記念、復刻調電車スタート

　山手線が命名から１００年を迎えるのを記念して、ＪＲ東日本は７日、当時の国鉄車両を模した「復刻調ラッピング電車」の運行を始めた。１２月４日まで１編成が都心を周回する。

　ＪＲ東によると、当時の鉄道院（国土交通省の前身）が１９０９（明治４２）年１０月１２日、品川線（品川―新宿―赤羽間）と豊島線（池袋―田端間）などを山手線と命名。同年１２月に電化された。２５年に上野―秋葉原―東京間の高架橋完成で環状運転が始まった。「やまてせん」と混在していた読みは７１年３月、「やまのてせん」に統一された。

　緑に近いウグイス色のイメージが定着しているが、ウグイス色の専用車両の登場は６３年。誕生から半世紀以上にわたって「ぶどう色２号」と呼ばれる濃い焦げ茶色だった。今回のラッピング電車はこの当時の色で、昭和３０年代の装飾を施したという。

　乗客増加や技術革新で、運行本数は１００年前と比べて３倍以上になった。ＪＲ東は「タイムトラベル感覚で楽しんで欲しい」とＰＲ。一方で、ポスターの掲示やアナウンスの強化で記念列車の運行を周知し、乗客の混乱を避けるという。（小林誠一）