ガンダーラ

　古代にガンダーラと呼ばれていた地域は、ヒマラヤ山系から流れ出るインダス川と、その支流が合流するペシャワル盆地を中心に北側の山岳地帯にかけて広がっていた。これは現在のパキスタン北西辺境州中部に位置する。この地は紀元前から東西文化圏の交流の場であった。州都であるペシャワルの人口は約９８万。街の西方には、西アジアやヨーロッパとインドを結んでいたハイバル（カイバル）峠があり、アレクサンドロス大王の軍隊も玄奘三蔵（げんじょうさんぞう）も、この峠を越えてガンダーラへと入ってきたのである。

　ガンダーラ地域で仏教が盛んになったのは、紀元前４〜前２世紀のマウリヤ朝の頃から。中でもアショーカ王は熱心な仏教徒であった。その最盛期は紀元前１世紀から後５世紀頃。２世紀のカニシカ王の時代にガンダーラ美術が花開き、タフティ・バーイー、タキシラなど多くの遺跡が残されている。

　【ガンダーラ】パキスタンの北西部、インダス川の支流に囲まれたペシャワル盆地が、古代にガンダーラと呼ばれた地域。ここが仏教化されたのは紀元前３世紀のアショーカ王の頃のこと。タフティ・バーイー、ブトカラ、タキシラなど、１〜５世紀に最盛期を迎えた仏教遺跡が数多く点在している。