バールベック（レバノン）

　北と東はシリア、南はイスラエル、西は地中海に接するレバノン共和国は、人口約３６０万。首都ベイルートは沿岸中央部にあり、人口約１５０万。レバノン山脈が国の中央を縦断し、シリアとの国境にはアンチ・レバノン山脈が走る。その間に標高約１０００メートルのベカー高原が広がる。

　バールベックの遺構は、ベカー高原のほぼ中央にある。フェニキア人が豊穣神を祀って信仰の地となり、ギリシャ人に「ヘリオポリス（太陽の都）」と呼ばれた。紀元前１世紀頃、ローマ帝国が植民地とし、肥沃な土壌と交易ルートの地に、約２００年をかけて大神殿を建てた。その後、キリスト教支配下で破壊され、イスラーム勢力との戦乱、地震でも損壊したが、ローマ帝国最大規模のジュピター（ユピテル）神殿、原形をとどめるバッカス神殿などが残る。１９８４年、世界文化遺産に登録。

【バールベック】紀元前３０００年頃からフェニキア人がいくつもの都市国家を建てた地中海東部沿岸のレバノン。首都ベイルートの東方約85キロにあるバールベックは、そのフェニキア人の豊穣神を祀った聖地で、シルクロードの要地として繁栄。ローマ帝国は紀元前６０年頃から約３００年をかけて、巨大な神殿群を築いた。

シルクロード観光案内

バッカス神殿

保存状態のよさで知られる

　遺跡の南側に建つ神殿で、現存するローマ神殿の中で最も保存状態がよいことで知られている。完成したのは起源１５０年頃で、ジュピター神殿よりひと回り小さく、幅約３６メートル、奥行き約６９メートル。屋根が崩落しているものの、神殿前面の階段、入り口、コリント式の柱に囲まれた内陣（ないじん）が見事に残っている。内陣の見学もできる。

　神殿の周囲には、もともと５０本の柱で支えられていた幅約３メートルの回廊が巡り、天井や柱頭には神話の人物や植物などさまざまな浮き彫りが施されていた。とくにアラベスク文様やメドゥーサの首が見事。（写真）バールベックの全景。右端がバッカス神殿で、その左にかつてジュピター神殿を支えた６本の大列柱がそびえる。