アドリア海・ドブロヴニク（クロアチア）

　アドリア海は、バルカン半島とイタリア半島の間にある長さ約８００キロ、幅平均約１６０キロの地中海の内海。バルカン半島側の海岸線は入り組み、島が多い。沿岸の気候は温和で、海は青い。

　この沿岸部に、紀元前４世紀頃にギリシャ人が入植し、ダルマチアと呼ばれた。前２世紀頃ローマの属州となる。７世紀初頭に漁村ドブロヴニク（現クロアチア共和国）が形成される。１３世紀にはヴェネチアに占領されるが、その後ハンガリー、オスマン帝国などの干渉を受けながらも海上交易で発展する。１５〜１６世紀に繁栄を極め、「アドリア海の真珠」と謳われた。１９７９年に世界文化遺産に登録されたが、９１年からの内戦で損壊。９５年の内戦終結後、美しい街並み（人口約５万）を復興し観光客をひきつける。セルビア・モンテネグロ、アルバニアなどほかの海沿いの国にも世界遺産がある。

【アドリア海】バルカン半島側のアドリア海沿岸の国々には、かつて海洋交易で反映した城塞都市が点在する。豊かな自然に恵まれた歴史遺産には多くの観光客が訪れ、とくにクロアチア共和国は、紺碧の海に１０００以上もの島々があり、島嶼（とうしょ）クルーズも楽しめるリゾート地として人気だ。政情が回復しつつあるボスニア・ヘルツェゴヴィナ、セルビア・モンテネグロ、アルバニア共和国、スロヴェニア共和国の世界文化遺産や世界自然遺産も注目を集めている。

【宮崎駿監督が魅せられた町】１９９２年に公開された宮崎駿監督のアニメーション映画『紅の豚』は、第一次世界大戦直後のアドリア海を舞台にしている。物語は空の海賊「空賊」と、その一味を追う豚の賞金稼ぎポルコとの駆け引きを中心に展開。美女ジーナと修理工場の少女フィオとの三角関係が花を添える、ハードボイルドロマンだ。
見せ場は、アドリア海上で繰り広げられる空中戦だが、背景に描かれた街並みも印象的だ。実はこの町のモデルとなったのは、クロアチアのドブロヴニク。聖イヴァン要塞に似た城塞や、プラッツァ通りを彷彿とさせる石畳の通りなどが登場する。
アドリア海とドブロヴニクに魅せられた宮崎監督は、『魔女の宅急便』（１９８９年）の街並みでも、ドブロヴニクの雰囲気をモチーフとしているといわれている。