西安／長安１（中国・１３）

　中国・陝西省西安市（人口７００万）は唐の時代、「長安」と呼ばれ、「百万都市」として繁栄していた。唐帝国の版図は西方のアラル海（現ウズベキスタン、カザフスタン）付近にまで広がり、西域のさまざまな国だけでなく、はるかアフリカからも、交易のため、または学問のために、多くの人々がやってきていた。

　日本からも、阿倍仲麻呂、空海、最澄、吉備真備、円仁たちが遣唐使の一員として命懸けで黄海や東シナ海を渡り、国際都市長安を目指した。空海入唐１２００年を記念する２００４年１０月に、西安の郊外で１つの墓碑が発見された。そこに「井真成」という名前と「日本」という国号が記されていたことも記憶に新しい。今、西安は「西部大開発」によって経済発展が進んでいる。その西安に古の「長安」を探した。

【西安】２０００年以上にわたって、数多くの王朝が都を置いたのが、現在の西安とその近郊。都が「長安」と呼ばれた唐の時代には、人口１００万の大都市となり、当時の長安を囲む城壁は、現在の西安の城壁の８～１０倍もあったといわれている。また、長安は多くの外国人が住む国際都市でもあった。今でも市内には、当時の面影を残す寺院や旧跡が残されている。

シルクロード観光案内

鐘楼

西安市街の中心に位置する

　西安の市街を東西南北に貫く四つの大街が交差するロータリーに位置し、高さ約８メートルのレンガ造りの基壇の上に、高さ約２８メートルの鐘楼が建っている。明代の１３８４年に創建された時は西大街の広済街口にあったが、１５８２年に現在の場所に移された。かつては毎朝、鐘楼につり下げられた鐘の音を合図に、東西南北にある４つの門を開いていた。入り口はロータリー下の地下街から。

　８時３０分～１８時（１１月１日～３月３１日）、８時３０分～２２時（４月１日～１０月３１日）、無休、１５元（１元は約１４円、約２１０円）。西安駅から車で約１５分。