ダム湖をさかのぼって行く　大牧温泉（富山県）

　富山湾から五箇山へ、ダム湖の連なる庄川をさかのぼる。途中の山あい、川のほとりの一軒宿は、たどり着くまでがひと味違う。

庄川峡の紅葉の中を大牧温泉への遊覧船が進む

【所在地】南砺市利賀村大牧【交通】小牧ダムから遊覧船で約３０分。同ダムへは、高岡駅からバスで約１時間１５分、北陸道砺波インターから車で約２０分。【泉質】塩化物泉

　船でしか行けない。

　小牧ダムから大牧までの３０分間、船は水面を滑るように進む。甲板で感じる外気は冷たく、ずいぶん山奥に来たことを思わせる。５０代とおぼしき女性がひと言、「この立地が魅力。ずっと来てみたかった」。あこがれの気持ち……。心地良さは、ここにあったか。

　１９３０年、近隣のダム建設に伴い、水没する湯治場を移設した。同時に庄川船舶が運航を開始。船で行く秘湯の誕生だ。平家の落人が見いだしたと伝えられ、河原を掘って地元の人が代々楽しんできた湯を、今は約２０メートルの川底深くからくみ上げている。

　２、３年前まで、船は宿の前を旋回してから着岸した。水際に立つ建物の風情を存分に味わうためだったが、土砂の流入で川底が上がり、今は不可能に。

　紅葉の１１月、薄氷張る２月が人気というが、「若葉の頃もいいですよ」と支配人の守屋勉さん（４５）。改装なった建物は、清潔・快適で女性客の評判も上々だ。対し、「クマ、タヌキ、キツネに注意」という豊かな自然は変わらず。

　日が落ちる前に館を出て、敷地奥の石段を上る。視線を落とせば右手に川。露天風呂の更に先、庄川峡を見渡す野風呂を目指す。

　茂る木々を屋根にして、トロリとした透明な湯に肩までつかる。しばし、放心。眼下に横たわる青緑の流れに、ここまで運んでくれたことを感謝した。（ライター　堀雅子）

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　●大牧温泉観光旅館　川を望む露天風呂と野風呂は女性用。男性用露天風呂は山に面している。１泊２食付き。１室２人利用、１人２万１１５０円から。１２月３１日〜１月３日は５０００円増し。▼昼食付き日帰り入浴　１人７５００円。行きは午前９時小牧ダム発、帰りは午後３時台大牧温泉発の船を利用。いずれも２人以上で要予約（ＴＥＬ０７６３・８２・０３６３）。

　●庄川船舶　小牧ダム―大牧温泉の８．１キロを約３０分で結ぶ遊覧船。通年運航。４日間有効の往復券は２８００円、小学生１４００円。問い合わせは関西電力　庄川船舶事務所（０７６３・８２・０２２０）。

　●井波別院　瑞泉寺　１３９０年建立。井波彫刻発祥の寺。参道にあたる八日町通りの町並み、特に木彫工房が見どころだ。近隣には「いなみ木彫りの里　創遊館」などの観光施設も。砺波インターから車で約１５分。問い合わせは井波観光協会（０７６３・８２・２５３９）。

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（２００７年１１月２０日、朝日新聞マリオン欄掲載記事から。商品価格、営業時間など、すべての情報は掲載時点のものです。ご利用の際は改めてご確認ください）