色とりどりの湯を巡る　鳴子温泉郷（宮城県）

　乳白色にエメラルドグリーン、赤褐色、無色透明、飴（あめ）色……。色もにおいも成分も、それぞれ違う個性的な温泉が点在する。

　１１種類に分類される温泉の掲示用泉質名のうち、鳴子温泉郷には二酸化炭素泉と放射能泉などを除く７種が湧（わ）く。そんな温泉地で湯めぐりに出発。

　まずは温泉神社のご神湯を引く鳴子温泉の「滝の湯」へ。木の樋（とい）を伝って滝のように注がれる温泉は手前が「あつ湯」、奥が「ぬる湯」。公共浴場は熱すぎて入れないことが多いがここは大丈夫。かけ湯をしてつかるとピリピリきた。効きそうなお湯である。硫黄分の入った酸性泉はきりきず、やけど、皮膚疾患にとくに効果がある。

　次はエメラルドグリーンの「うなぎ湯」で有名な「ゆさや旅館」へ。同じ硫黄泉でもこちらは正反対のアルカリ性。ぬるぬるというよりはつるつるの感触で、日によって緑の色が変わる神秘的な温泉である。この湯は絹のようにやわらかく、肌がなめらかになった。

　いくつかまわって最後は東鳴子の変わり種温泉・黒湯の「高友旅館」へ。黒みを帯びた深緑で、表面に油膜が浮いている。浴室には石油のようなにおいが漂い、入るとぬるぬる、肌にはぴりっと感じる。この宿には、体中に細かい泡がつく不思議な「ラムネ風呂」もあり、館内で湯巡りができる。

　宿のおばちゃんは、「温泉で髪を洗ったらピカピカになって、トリートメントしたの？　って聞かれちゃったわ」。

　いい話を聞いたが髪を洗うのは忘れた。次回は洗ってみよう。

（ライター・野添ちかこ　撮影・真田弘宣）

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　●鳴子温泉郷　川渡、東鳴子、鳴子、中山平、鬼首の５温泉からなる。総源泉数は３７０本以上で東北有数の湯治場。こけしの産地としても知られる。

　●湯めぐりチケットと下駄手形　鳴子温泉郷に山形県の瀬見温泉、赤倉温泉を加えた７２カ所の旅館および共同浴場の湯めぐりが楽しめる。６枚１セットで１２００円。割引などの特典が受けられる「下駄（げた）手形」（１００円）の購入で下駄の貸し出しも。問い合わせは鳴子観光・旅館案内センター（０２２９・８３・３４４１）。

　●ＧＯＴＥＮ　ＧＯＴＥＮ　アート湯治祭　８月１日（金）〜３１日（日）、東鳴子温泉街ほか。湯治をしながらアートに出会える旅をコンセプトに、美術作品の展示やライブ、ワークショップなどを行い、温泉街全体をギャラリー化する。３月３１日まで作品・企画を募集中。詳細は問い合わせを。問い合わせは旅館大沼（０２２９・８３・３０５２）。

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（２００８年３月４日、朝日新聞マリオン欄掲載記事から。商品価格、営業時間など、すべての情報は掲載時点のものです。ご利用の際は改めてご確認ください）