「一日修行者」の疲れ癒やす　三朝温泉（鳥取県）

　鳥取県中部の三徳山（みとくさん）に「奇跡の建築」があると聞き、胸が高鳴った。その名も国宝「投入（なげいれ）堂」。ふもとで造ったお堂を法力で洞穴に投げ入れた、との伝説もあるが、真相は謎のまま。たどり着く手段はただ一つ。手つかずの自然が待ち受ける「修行の道」を行くよりほかない。

　三徳山は修験道の行場として栄えた。入山時は服装を厳しくチェックされ、革靴やサンダルは滑りにくいわらじに履き替えねばならない。輪袈裟（わげさ）を肩からかければ出発だ。

　中腹にあるお堂までは約７００メートル、標高差は２００メートル。「かずら坂」「クサリ坂」「馬の背」「牛の背」と呼ばれる難所が待つ。木の根にしがみつき、切り立つ岩をはい上がり、息を切らして無心によじ登る。まさに「修行」である。

　入山から１時間。巨岩を回ったところで、神秘的な光景が目に飛び込んだ。洞穴にぴたりと張り付き、山と一体化したお堂の存在感は圧巻だ。

　建立は平安時代後期。急斜面の岩に垂直に下りた細い柱が、お堂を支える。北向きの洞穴にあるため、直射日光や雨風から守られてきた。千年を超える月日を耐えたその姿を目に焼き付けようと、しばしたたずんだ。

　疲れた登山客を迎えるのは、三徳山の参拝を終えた源義朝の家来が発見したという三朝（みささ）温泉。世界有数のラジウム含有量を誇る。熱めの湯につかると、「一日修行者」の張りつめていた気持ちがほぐれていった。

（文・蒔苗沙都子）

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　●三朝温泉　２７の旅館やホテルが点在。８００年以上の歴史を誇り、野口雨情や志賀直哉らの文豪も訪れた。源泉の「株湯」や公衆浴場、各宿泊施設の温泉が開放され、「湯めぐり」が楽しめる（有料、時間は要問い合わせ）。問い合わせは三朝温泉観光協会（０８５８・４３・０４３１）。

　●三徳山　三仏寺　天台宗の寺。０６年に開山１３００年を迎え、世界遺産登録を目指している。「宝物殿」では、「投入堂」に安置されていた重文の仏像などが鑑賞可。山内の宿坊では、三徳山の水で作った「三徳豆腐」や名物「とち餅」が付いた精進料理も（３日前までに要予約）。問い合わせは三仏寺（０８５８・４３・２６６６）。

　●三徳川　温泉街の中心を流れ、清流にしかいないカジカガエルも生息。６月〜９月にかけて聞こえる鳴き声は「日本の音風景１００選」にも選ばれた。６月にはゲンジボタルが舞う姿も楽しめる。

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（２００８年５月１３日、朝日新聞マリオン欄掲載記事から。商品価格、営業時間など、すべての情報は掲載時点のものです。ご利用の際は改めてご確認ください）