漁り火　いいじゃなイカ！　越前温泉（福井県）

　露天風呂から日本海に目をやると、遠くに漁（いさ）り火がにじんでいた。雨はやみそうにない。初めてのイカ釣り体験。湯けむりにため息が混じる。

　夜９時。常連客ら１０人を乗せた小型船「豊甚丸」が越前町・ここのぎ港を出た。３０分後に停泊し、横一列につるしたランプに漁り火がたかれる。野球場のライトのようにまぶしい。今が旬のスルメイカやケンサキイカがいっぱい集まりそうだ。

　「今日は水深４５メートルあたり」。名古屋から来た桐山満さん（５９）が勘で潮流を読み、イカの居場所を探る。鈴木みちるさん（５０）はさおを貸してくれた。さて、「餌いらず」の仕掛けを海に落として待つとするか。

　しばらくして雨が横殴りに変わった。立っているのもつらい。揺れる度に、胃の底から突き上げてくるものがある。カモメや波頭に跳ねるトビウオを数えてしのぐが、同じ船でも穏やかに揺れる「湯船」が恋しい。

　常連客が次々と釣り上げるのを横目に、リールの先をぼんやり。出航から５時間半。「もうだめか」。座り込んだ直後、リールがこくんとうなずいた。

　赤いスルメイカだった。「赤は興奮している証拠」と船長の川上豊樹さん（３９）。隣で釣り上げられた白いイカに、「中には鈍感なやつもいる」と船乗りらしく笑い飛ばした。

　翌朝４時、雨はやんだ。「スルメはやっぱり塩辛かイカソーメンでしょ」。船室はイカ談議に花が咲く。桐山さんは３０杯釣った。私はたった１杯。しかし、７時間の乗船を酔わずに終えた満足感で心は「いっぱい！」だった。（文　甲田朋子）

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●越前温泉　越前海岸沿いに源泉が三つあり、宿泊施設３１軒、立ち寄り湯４カ所が点在する。問い合わせは越前町観光協会（０７７８・３７・１２３４）。

●豊甚丸　９月末まで、同町の旅館、民宿の宿泊者を対象に「イカ釣り体験プラン」を実施。１室２人利用で、１泊朝食付き１人１万２０００円（別途イカ釣り針代２０００円）。午後６時半から約３時間乗船。雨具持参。電話かホームページで要予約（０７７８・３７・６８１８、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｈｏｕｊｉｎｍａｒｕ．ｃｏｍ）。９月以降はアジやマダイ、ブリ漁体験など。

●露天風呂「漁火」　日帰り公衆浴場。午前１１時〜午後１０時（（土）（日）（祝）は午前１０時から）。（火）（（祝）の場合は翌日）休み。５００円、小学生３００円、３歳以上２００円。問い合わせは（０７７８・３７・２３６０）。

●越前がにミュージアム　越前ガニの生態がわかる展示や海中シアターなど。午前９時〜午後５時。（火）（（祝）の場合は翌日）休み。６００円、３歳〜小学生３００円。問い合わせは（０７７８・３７・２６２６）。

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（２００８年６月１７日、朝日新聞マリオン欄掲載記事から。商品価格、営業時間など、すべての情報は掲載時点のものです。ご利用の際は改めてご確認ください）