紅茶誕生早まる。世界遺産の奥深い山中から(中)
中国茶評論家・工藤佳治
――誕生に「日系の台湾英雄」が介在か？
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松の木を燃やし、煙でお茶を燻（いぶ）す建物。独特の香りが生まれる |
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桐木の工場に貼られている「正山小種発祥の地」のポスター |
「紅茶は、軍隊が入りこんで、偶然できた」と前回説明したのは、武夷山市桐木に伝わる話である。
時は、明（１３６８〜１６４４年)から清に移る頃。明の残党は、中国南部を中心に清への抵抗を続けていた。その中でも、鄭芝龍・成功親子の抵抗は有名である。父・芝龍は、早くに清に降伏するが、その子・成功は、本拠地とした福建省から、清の都・北京を目指し南京へと兵を進める。
桐木でお茶作りを続けて２２代目の江元�婿瓩蓮�当時、この地一帯も鄭成功の勢力下にあったので、北方軍（清軍？）がこの桐木関を押さえるために入り込み、紅茶が生まれた、という言い伝えがある、と説明した。前回紹介した経緯である。
鄭成功の名は、いろいろなところで聞く。
一つは、台湾。英雄である。台湾の歴史には必ず登場する。
蒋介石は、共産党軍に破れて台湾に逃れ、国民党を中心とする政権を樹立するが、それよりずっと以前、鄭成功は清軍に破れ、１６６１年に台湾に逃れる。その時の台湾は、ポリネシア系原住民などが暮らす島で、オランダを中心に台湾を貿易の拠点とするべく、占領を始めようとしていた。鄭成功軍は、オランダ・スペインの軍隊をうち破り、追い払った。台湾をヨーロッパ支配から救ったことで、現在でも台湾では英雄とされている。
もう一つは、近松門左衛門の作品「国性爺合戦」のモデルでもある。この戯曲は、鄭成功の清への抵抗運動を題材に作られた。
なぜ、鎖国の江戸時代に鄭成功という中国名の人物、しかも明と清の争いという海外の出来事を題材に出来たのであろうか。疑問が生じるが、文楽、歌舞伎でこの作品を知っている方には、理由はすぐにわかる。鄭成功は、貿易商として日本に来ていた中国人・鄭芝龍を父にもち、平戸に住む日本人・田川松を母に平戸で生まれた人物である。
桐木で紅茶誕生の言い伝えを聞いた時、「紅茶誕生の裏には、日本人の血が流れている」と、興奮した。
伝承では、１６００年代初めというニュアンスであるが、それではまだ鄭一族の清への抵抗運動は始まっていない。まして鄭成功は生まれていない。史実でいえば、中国からヨーロッパに最初にお茶が伝わったのは、１６１０年オランダである。それに合わせたい気持ちはわかるが、ちょっと無理がある。
また、史実によれば、鄭一族の抵抗運動は、１６４０年代後半から始まり、鄭成功軍は１６５８〜５９年に南京を目指し（北伐）、そして破れ、台湾の逃れるのは１６６１年である。翌年には台湾で死亡している。台湾の鄭政権は、鄭成功の子・鄭経に引き継がれ、清への抵抗運動は続けられるが、１６８３年に降伏し、清朝の福建省へ併合されることになる。
要するに、鄭成功の北伐に関係した動きがきっかけであれば、１６５０年代後半に紅茶誕生というのが妥当であろう。あるいは、それ以前の父・芝龍の抵抗に対する動きであれば、１６４０年代後半という可能性もある。もっと遅く、子・経との戦いであれば、１６８０年代の可能性もでてくる。
いずれにせよ、桐木に伝わる「清への抵抗に対し、北方から軍隊が来て、紅茶が出来た」という伝承は存在する。その遠因となる争いの一方の当事者は、日本と深い関わりを持つ、あるいは日本人の血が流れている人物が介在していた。
そして、紅茶の生まれた年代は、１６４０年代後半から１６８０年代前半ということになる。従来の１８世紀後半誕生説は、１００年から１５０年早まることになる。
世界で一番飲まれているお茶「紅茶」の誕生に、じつは日本ないし日本人が少しでも関与しているとすれば、ワクワクする話である。
ところが、今年、紅茶の誕生はもっと早まる、と言われ始めた。次回はそのお話しを。
(09/07)
中国茶メモ
◇●紅（●はさんずいに眞、てんこう・雲南省）
知る限り、中国で一番遅く作られ始めた紅茶（１９３０年代）。葉をヨーロッパ系紅茶に似せて中国で最初にカットしはじめた紅茶でもある（１９５０年代）。プーアル茶と同じ、雲南大葉種を使い作る。
鮮やかで澄んだ紅色。香りは、上品でさほど強くはないが、他の紅茶に比べても、甘さが強く残るのが特徴。
衰退気味の中国紅茶の中にあって、現在でも人気がある紅茶である。
芽の部分を多く含んだものは、「金毫」などといわれ、なお甘さが増す。
◇宜興紅茶（江蘇省）
宜紅ないし宜紅工夫という紅茶は、湖北省の紅茶。このお茶は、「宜興紫砂」（工夫茶で使う小さな急須）の産地・宜興で作られる。
この一帯は、唐代三大茶の一つ陽羨茶（宜興の古い地名が陽羨）で知られるように、今でも中国有数の緑茶の産地。しかし、宜興市内では、紅茶が常飲されている。
この一帯の緑茶の茶葉を使い、カットはせずに紅茶を作る。
品がよく、渋くなく、あとのまろやかな甘さが特徴である。
売られているのは、現地だけであるが、行く機会があれば、必ず買いたい逸品である。
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