成功求め　街と前進：上

　広東の発展は、四半世紀を迎えた中国の改革開放路線の先導役を担ってきた。その奔流に乗って成功を収めた人々、そして、これからの成功の夢を追う人々が今もひしめき合っている。中国各地から流れ込む出稼ぎ者の厳しい労働条件や、追いつかない電力など重い課題を抱えながらも、さらに前進しようとする広東の人々と現状を紹介する。

貧農から年収１億円超「電気城」の主に

　「電器城」は、地元の区政府庁舎と張り合うかのようにそびえていた。

「よくここまで来たと思います」と話す徐鏡南さん＝広州市花都区の「光之彩電器」店内で

　オレンジ色の正面入り口をくぐると、ずらりと並ぶ新製品。日本製、韓国製、中国製の薄型テレビ、ＤＶＤプレーヤー、携帯電話……。

　家族連れやカップルであふれかえる売り場に小柄な男性が現れた。白いシャツにしま柄のネクタイ。頭を下げながら近づいてきて「ようこそ」。店員かと思ったら、ここの「城主」、徐鏡南社長（３４）だった。

　中国語で家電量販店を「電器城」という。徐さんの３階建て電器城「光之彩電器」は、広州市中心部から北へ約２０キロの同市花都区にある。売り場面積は１万平方メートルで、中に入ると店内の奥は見通せないほど広い。

　高層マンションやオフィスビルが立ち並ぶ花都区は、７８年に中国の改革開放が始まるまでは、一面に田んぼが広がる農村だった。この電器城が立つ場所は、徐さんが幼いころ、牛追いをしていた丘だ。

　「よくここまで変わったものです」。徐さんは「広東と一緒に歩んできました」と振り返る。仕事を終え、車で自宅に帰る途中、昔の田園風景を思い出し、広東と自分の人生が重なって思えるときがあるという。

　生家は貧しい農家だった。６人兄弟の５番目。おかずがなくて、ご飯にしょうゆだけかけて食べたこともよくあった。

　運動が得意で、１３歳から重量挙げの選手として広州の体育学校に進学。五輪に出場するのが夢だった。しかし、１７歳のとき練習中に左腕を複雑骨折。夢はついえた。

　失意のどん底。どう身を立てていけばいいのか。その時、周りを見回すと、急速に豊かになろうとしている街の風景があった。

　テレビ製造工場に知り合いがいた。テレビを安値でまわしてもらい、約２０平方メートルほどの電器店を開いた。チャンスがめぐってきたのは８８年。経済過熱で１日で２〜３割も物価が上がるという急激なインフレが起きた。

　さらに広州では、出回って間もないため品不足だったカラーテレビの購買熱が異常に高まり、「いくら高くても売れる状態」だった。テレビの優先的な卸しルートを確保し、仕入れ値の３倍で売りまくった。

　手持ちの資金が一気に１０倍近くに増えた。銀行からの資金借り入れも容易になり、事業を急拡大。９３年から大型の電器城を建て始め、１０年間で六つにまで増えた。現在、全店合わせた売り上げは、１日５０万元（約６５０万円）。従業員計５００人を抱える。

　愛車はトヨタ自動車の高級車「レクサス」。自宅は３階建てで、リビングは広さ８０平方メートル。年収は約千万元（約１億３千万円）に達した。

　中国の改革開放の先導役を担った広東省では、徐さんのようなサクセスストーリーが多く生まれた。そして、広東の経済発展の急激なスピードを反映して、その主人公のほとんどが３０〜４０代と若いのが特徴だ。

　徐さんは、運動選手時代によく聴いたこともあって、中国国歌が大好きだという。「前進、前進、前進進」と歌詞を口ずさむことがある。

　環境の変化があまりにはやすぎて怖くなることもある。「でも、私も広東も後戻りはできない。前に進むしかないんです」

「出稼ぎ」に言葉の壁　産業支える省外出身者

　「さあ、繰り返して。ワン・タン・ミン（ワンタン麺）！」

　１１月の夜、広州市番禺区郊外の中興地区にある雑居ビル２階。隅に本棚が並ぶ図書室が広東語の教室になっていた。真ん中にある卓球台が即席の勉強テーブルだ。

　集まっているのは、各地から出稼ぎにやって来た「民工」と呼ばれる人々。若い女性から中年の男性まで２０人ほどが会話を練習している。「今日は休みだ。どこかへ行こうよ」「番禺１日ツアーをしよう」

　初参加だった河南省出身の女性、劉喜彩さん（２２）は声を詰まらせた。「話せません」。先生役のボランティアの大学生が元気づける。「話せないからみんな来てるんでしょ。さあ、さあ」

　毎週日曜の無料講座を開いているのは、労働者の権利を守る活動を続けている地元の非営利組織（ＮＰＯ）。代表の曽飛洋さん（２９）は「言葉の壁は絶望感のもと。小さな手助けだけど、みんなに地域社会との接点と自信を与えたい」という。

　中興地区は、民工の住むアパートが立ち並び、出身地の四川や湖南料理の飲食店が目立つ街だ。

　劉さんは電子部品工場の従業員だ。月給は約４００元（５２００円）で、家賃は月１００元（１３００円）。広州に来て５年になるのに広東語が話せないことが「恥ずかしい。友達もできない」と悩み、教室の扉をたたいた。

　広東省の工業地帯を下支えしているのは劉さんのような民工だ。工場の納期が近づけば１日１４〜１７時間といった長時間労働も珍しくない。過酷な労働条件だが、彼女らの表情は暗くはない。「私の仕送りで弟が中学校へ通える」「将来郷里で店を開きたい」と、希望が口をついて出る。

　曽さんたちは、民工の相談に乗り、人権や法律の知識を持ってもらう活動を続けている。発展の陰で増える労働問題に取り組む組織が生まれ始めたのも、ここ最近のことだという。

　民工の待遇が良くなれば、不足している労働力がさらに広東に集まり、仕送りを通じて地方経済も潤って中国全体の市場が拡大する、と曽さんは信じている。「長い目で見れば、私たちも経済発展を助けているんです」

(04/22)