Ｗ杯でスタジアムの名前が消える　ＨＳＶのＡＯＬアレーナ

ハンブルガーＳＶの本拠、ＡＯＬアレーナ。Ｗ杯の影響で、この名称も変わる＝写真は内田写す

　スポーツは今や、ビジネスです。世界最大のイベントとも言われるワールドカップ（Ｗ杯）ともなると、その利権争いは熾烈を極めます。

　ハンブルクも例外ではありません。地元ハンブルガーＳＶ（ＨＳＶ）の本拠地ＡＯＬアレーナが、そのごたごたに巻き込まれました。Ｗ杯開催まであと１年と迫った６月、Ｗ杯の試合会場から外されるという事態に陥ったのです。

　理由はスポンサー問題。ＡＯＬアレーナは、その名の通り、世界最大のインターネットサービス会社アメリカオンライン（ＡＯＬ）がスタジアムのスポンサーとなっていて、社名をそのままスタジアムの名称として使用しています。

　ところが、Ｗ杯を主催する国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が、この名前を問題にしました。ＦＩＦＡは巨額のスポンサー料と引き換えに、１５の企業をＷ杯のオフィシャルパートナーとして認めています。この１５社の中に、インターネット業界からは、米検索大手のヤフーが名を連ねていたのです。

　オフィシャルパートナーを保護するという名目で、ＦＩＦＡは「ＡＯＬ」のロゴをスタジアム名から外すだけではなく、「ＡＯＬ」のすべてのロゴを会場から排除することを求めました。それは、従わなければ、Ｗ杯の会場から外すという厳しい内容でした。

　Ｗ杯の会場を取り消されるわけにはいきません。最終的には、ＨＳＶとＡＯＬ、ＦＩＦＡが話し合い、大会期間中は会場からＡＯＬの広告やロゴをすべてなくすことで合意、予定通りハンブルクでＷ杯は開催されることになり、市当局もファンも胸をなでおろしました。

　ＨＳＶに問い合わせたところ、ＡＯＬとの５年契約が終わる来年５月をもって、スタジアム名をＡＯＬアレーナから、Ｗ杯スタジアム・ハンブルクに変更するそうです。ただし、Ｗ杯終了後の名称については未定です。ＡＯＬが戻ってくるのか、他の企業がスポンサーになるのか、水面下での交渉は始まっているといいます。高原選手が活躍しているＨＳＶですから、日本企業がスポンサーとして名乗りを上げることも十分に考えられます。

　このスタジアムはアウトバーンからよく見えます。ハンブルクに入ったとたん、スタジアムに大きく掲げられた日本企業のロゴが飛び込んでくるというのも、日本の人にとってはおもしろいかもしれませんね。

　Ｗ杯をめぐるスポンサー問題は、ほかにもあります。

　ドイツといえば、ビールの国。Ｗ杯でドイツを訪れるサッカーファンの中には、試合はもちろんですが、ドイツの各都市で、いろんな地ビールを飲みまくるぞ、という人も多いはずです。ミュンヘンではヴァイツェン、ケルンではケルシュ、そしてハンブルクでは、ＨＳＶの公式スポンサーでもある銘柄「ホルステン」などと、ブンデスリーガの試合では、各スタジアムには地元ビールが用意されています。

　でも、Ｗ杯では、そうはいかないのです。スタジアムで売られるビールは、Ｗ杯の公式スポンサーである米国産ビール「バドワイザー」だけ。

　えーっと落胆する声が聞こえてくるようです。が、朗報もあります。バドワイザーの「バド（Ｂｕｄ）」と名称が似ているとして、ドイツ国内での「バド」使用禁止を裁判で勝ち取っていたドイツのビール「ビットブルガー（ビット（Ｂｉｔｔ））」が、国内での「バド」名称使用を許可する代わりとして、Ｗ杯スタジアムでのビール販売権を勝ち取ったのです。

　ドイツビール代表のいない、Ｗ杯なんてね。ともあれ、ビールに関しては、消費量、生産量ともに世界最高レベルを誇るドイツの面目はどうにか保たれたようです。

　さらに、オフィシャルパートナーに韓国の自動車メーカー・ヒュンダイが入っていることから、通常使われているメルセデス・ベンツ社のスタジアム送迎バスが問題になりました。もっとひどいものもあります。地元チームのユニフォームなど、オフィシャルスポンサー以外の企業名が縫い込まれている服を着て行く人は、企業名が見えないよう裏返しに着用すること、などなど様々なスポンサー問題が今、ドイツでは取り沙汰されています。一体どこまで規制されていくのでしょうか。

　私としてはどれもこれも、行き過ぎのように感じてしまうのですが、ＨＳＶのスタジアム名変更問題も含め、ドイツ国内では、それほど強い反対意見が出ているわけでもないようです（ビール問題は例外！）。サッカーもビジネスとして扱われる最近の流れの中では、スポンサーを守るというＦＩＦＡの姿勢も仕方ない、反対のしようがないというところなのでしょうか？