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歴史のまち「奈良県桜井市」に旧建築を生かした宿やレストランがオープン

INTERESTS 2019.05.14

中元千恵子
フリーライター

旅とインタビューを主とするフリーライター。埼玉県秩父市生まれ。上智大卒。伝統工芸や伝統の食、町並 …

旧材木商の邸宅を改装した「蔵の宿櫻林亭」（画像提供：桜井まちづくり株式会社）

新元号が「令和」に決まり、『万葉集』など日本の古代の歴史が注目されている。奈良県中央部の桜井市も古代からの史跡が多いまちの一つ。ここは飛鳥時代以前のヤマト王権の中心地だったと考えられている。

市内には、『万葉集』に記載された名所が数多くある「山の辺の道」や、最初の元号「大化」の時代を開いた立役者である中臣鎌足をまつる談山神社、さらにアメリカの哲学者で日本美術の評価や紹介に尽力したことでも知られるアーネスト・フェノロサが絶賛した十一面観音立像（国宝）を所蔵する聖林寺など、歴史的な見どころに事欠かない。

その桜井市では旅人にもうれしい魅力的な町づくりが進んでいる。市街の旧建築が宿やレストランに生まれ変わり、より歴史散策がゆっくりと楽しめるようになった。今回はリノベーションされた宿、レストラン、カフェの3軒を訪ねた。

■泊まるならここ！　数寄屋造りの「蔵の宿櫻林亭」

「蔵の宿櫻林亭」の入り口は洋風建築

JR桜井駅から南へ3分ほど歩いて現れるモダンな洋館は、材木商を営んでいた富田家のかつての迎賓オフィスだ。洋館の奥に立つ日本家屋や蔵を改修し、昨年「蔵の宿櫻林亭」としてオープン。明治から大正にかけて、材木商が粋を凝らした数寄屋造りの迎賓邸宅に泊まれると話題になっている。

チェックインルームもクラシカルな雰囲気

桜井市は明治時代に鉄道が通ると、吉野杉と吉野桧（ヒノキ）の集積地として栄えた。
「かつては駅前に50軒とも100軒ともいわれる材木商が軒を連ね、木材のすがすがしい香りが漂っていたそうです」と話してくださったのは、オーナー家の1人である喜多野和子さん。

喜多野和子さん（右）とコンシェルジュの柏木静さん

敷石を踏んで庭を進むと、2階建ての「松風（しょうふう）」と「清風」の2棟が背中合わせで立っている。宿泊は１棟をそのまま貸し切るスタイル。現在、宿泊は１日１組限定なので別荘にいるようなプライベート感覚で過ごせる。

「松風」では１階に6畳と8畳間の和室が並ぶ。回廊のようにめぐらせた縁側には大正ガラスを使った一面の大きな窓が続き、窓の向こうの日本庭園の眺めを際立たせている。手入れの行き届いた室内には心豊かな暮らしのぬくもりが今も息づいているようだ。

回廊のような縁側がめぐる「松風」１階

「清風」は、茶室「櫻柏」や蔵を改装した寝室を備えている。書院造りの居室は、床の間や違い棚を設けた風格漂う造りだ。網代天井や組子細工を施した障子窓、精密な欄間彫刻など、細部まで趣向を凝らしている。大切な客人を迎えるもてなしの心を感じる。純和風建築でありながら、戸袋にはピラミッドなどのエジプト柄が描かれるハイカラな一面も。