九州最南端の路線で見つけた、遠く幻想的な海

白沢駅で出会った、オレンジの世界

このとき日没まで30分を切っていたが、どうしても行きたい駅がもう一つあった。隣の白沢駅だ。

列車を待っていると日が暮れるため、あらかじめ呼んでおいたタクシーへと足早に乗車。距離にしておよそ3キロ、5分ほどで到着した。

薩摩板敷駅とは違い、白沢駅は集落の家々に挟まれるように、ひっそりと立っている。

民家の脇にある砂利道を通って、誰もいないホームに上がると、視野が一変。家並みが途切れ、足元から草地が広がった。薩摩板敷駅で見た眺めよりも少し荒涼としていて、こちらは崖の上の草原、といった様相だ。その向こうには、まだわずかに青色を残した東シナ海。空はもう、淡い青色からぼんやりとしたオレンジ色に変わっていた。

白沢駅は、海の情景もさることながら、カーブした線路の風情がたまらない。しかも、線路の行く先には夕日。雑草に隠れていた線路は光の筋となり、ホームの上屋はシルエットとなって夕焼け空に浮かび上がる。日没前にしか見られない、美しい逆光の世界だ。

夢中でシャッターを切っていると、どこからか汽笛の音。午後6時44分。太陽が山の陰に沈むと同時に、鹿児島中央方面へと向かう、帰りの列車が到着した。

薩摩板敷駅と白沢駅。それぞれ短い滞在だったが、どちらにもほかでは見られない印象的な場面があった。時間をかけて遠くへと足を運んだぶん、新しい景色に出会える。そう確信できた旅路になった。

九州新幹線鹿児島中央駅からJR指宿枕崎線で約2時間30分。

■JR九州

https://www.jrkyushu.co.jp/railway/index.html

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