彩り豊か、健康気遣うスリランカの優しい味わい「セレンディッブ」（東京・蔵前）

2021年、最後に紹介するカレー店は、都営大江戸線・蔵前駅近くの「セレンディッブ」だ。4月に仕事で訪れた蔵前で、たまたま見つけて食べたのが初めて。色彩豊かで、食べ終えた時の満足感も大きく、再訪をうかがっていたが、ようやくかなった11月には、すでに行列のできる人気店になっていた。

カレー作りを担当するのは夫のタラカさんだ。故郷・スリランカの五つ星ホテルでフロントの仕事をしていたとはいえ、シェフの経験はない。ただ、近所に振る舞うほどの料理上手な母に育てられ、舌は鍛えられていた。

カレーのレシピの基本にあるのは、タラカさんの母の味とスリランカの生活に根付いているアーユルベーダ。アーユルベーダでは、甘味、酸味、塩味、辛味、苦味、渋味の六味を摂（と）るとよいとされているが、ランチにもそれが盛り込まれている。メニューは2種類。「ランチプレート」（800円、以下税込み）は、肉または魚のカレーを1種類選ぶ。この日は、チキン、ポーク、サバの中から選択。他にレンズ豆のダールカレー、ほんのり甘いビーツのカレーと、たっぷりのライムが絞られてサラダ感覚のつぼ草のサンボル（和え物）が、バスマティライスを覆い隠している。

さらに副菜が追加された「スリランカプレート」（1200円）には、つぼ草のサンボルのほか、かぼちゃのカレー、ブロッコリーのマッルン（さっと炒め）、ココナッツのサンボルなどが盛りだくさん。六味に加えて、さまざまな食感が混ざり合って最後まで飽きさせることがない。小麦粉を使わず、油も少なめで、スパイス感は保ちつつも、どれも軽やか。そしてみずみずしいフレッシュさがある。

スリランカには、それぞれの家庭に”母の味”とも言うべき、オリジナルの混合スパイスがあるそうで、セレンディッブでも、タラカさんの母親が調合するスパイスを取り寄せて使っている。家族の健康を気遣う母のレシピを受け継いだ、スリランカの家庭の味なのだ。健康が気になる昨今、元気をくれるセレンディッブのカレーで、新年に向けて体調を整えたいものだ。

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