せり鍋、赤貝……冬の美味が朝市に集結！　宮城県名取市閖上

「閖上」と書いて「ゆりあげ」と呼ぶ

仙台国際空港の横を南北に延びる運河がある。「貞山堀（ていざんぼり）」だ。貞山堀が名取川河口域と合流する場所は「閖上」と書いて「ゆりあげ」と呼ぶ。

しかし、その頃の面影が感じられない。震災を経て、閖上が生まれ変わっていたからだ。それを牽引（けんいん）したのが「ゆりあげ港朝市」だ。

「ゆりあげ港朝市」で美味に出会う

まだ朝6時だというのに、威勢の良いかけ声とともに陳列された商品が次々と売れていく。今から45年ほど前に始まったこの朝市は、2011年3月11日に起きた東日本大震災の被災地のひとつだ。しかし、直後の3月27日には大型商業施設の駐車場を借り、トラックによる臨時の朝市を開いた。以来、震災で離ればなれになっていた住民の交流の場となり「ここに来れば、誰かに会える」という心のよりどころになったという。

そして2013年5月、もとあった場所で再スタートを切った「ゆりあげ港朝市」は、震災後いち早くよみがえったことで知られる。現在、鮮魚店から漬物屋まで約50店舗が集結し、日曜日の朝を盛り上げている。

そんな「ゆりあげ港朝市」は、季節ごとの海の幸や野菜などを安価で買えるのが魅力だが、人々を引きつけるものは他にも。市場内には、テイクアウト可能なグルメを販売する店舗が多く、それを食べに訪れる人も少なくない。そのひとつが、今や冬の宮城を代表するグルメとなった「せり鍋」だ。

閖上のある名取市は古くから「せり」の産地だが、自分の記憶をたどっても、せりは子供の頃にお雑煮に入っていたくらいで「せり鍋」の記憶はない。それもそのはず、2014年、2015年の「仙臺（せんだい）鍋まつり」で2年連続グランプリを受賞したことにより、人気に火がついたのだ。

そのグランプリ店が朝市に出店している「スズタケ」。ちなみに「せり鍋」は単にせりを具材とした鍋ではなく、冬に旬を迎えるせりを根っこまで余すことなく頂く、せりが主役の鍋のことだ。だからこそ、新鮮なせりでないと、そのおいしさは半減する。スズタケでは、通常9月から4月ぐらいまで販売している。

せり鍋と双璧をなす人気グルメの「水餃子（ギョーザ）」に、閖上から始まった大手「ささ圭」がその場で揚げた笹（ささ）かまぼこ「遊里揚（ゆりあげ）」、カニ汁やアップルパイなど、冬の宮城らしいグルメに目移り必至。また、炉端焼きのコーナーでは市場内で買ったものを使用料無料で自由に焼いて食べることが出来る。炭火にあたりながら焼き立ての海の幸を頰張れば、満悦至極の時間になるに違いない。

お目当ての商品で「競り」を体験！

午前10時。「競り」が始まる。と言っても、朝市に来場している誰もが参加出来る体験型の競りだ。まずは番号の書かれたうちわを受け取り、会場で待機する。ハンドベルの合図とともに競りが始まると、競り人の威勢の良い声が響く中、競り落としたい商品の時にうちわを掲げる。競り人からうちわの番号を呼ばれれば落札となる。時間は30分ほどで、リンゴや白菜などの商品が競り落とされていくスピード感は見ているだけでも楽しい。

商品を売るだけの朝市に満足することなく、様々なアイデアを出しながら「ゆりあげ港朝市」を盛り上げるのが、競り人を務める代表理事の櫻井広行氏だ。震災を経験し「前に進むことの大切さを知った」と語る櫻井氏は、今後、シーカヤック体験などのアクティビティーを導入する計画があると話していた。ここを訪れる楽しみがまたひとつ増えそうだ。

■ゆりあげ港朝市
名取市閖上東3-5-1
営業時間：6:00～13:00
開催日：毎週日曜・祝日
https://www.yuriageasaichi.jp/