30代女性に刺さる女性マンガ家とは　無類のマンガ好き・宇垣美里さんに聞く手塚治虫文化賞受賞作

さまざまな思い、マンガの「代弁」で勇気

――谷口菜津子さんとオカヤイヅミさんについてお聞かせください。

お2人とも大好きです！　特に谷口さんは同世代でもあり、今回の新生賞受賞のきっかけになった「今夜すきやきだよ」にはすごく共感します。登場人物のあいこは家事は苦手だけれど結婚はしたい、ともこは料理は好きだけれど恋愛や結婚にはピンとこない。タイプの違う30代女性の2人暮らしを描くことで、少なくとも私が抱いてきた女性の生き方をめぐる「どうして？」「なぜ？」に対し、新しい答えを提示してくれていると感じます。

「結婚すること」や「名字を変えること」には、みんながもやもやしていたとしても、「そういうものだ」と言われてきたことだと思います。「そうじゃないよね」と、言ってもらえたようで、勇気がもらえます。

オカヤさんの「白木蓮（はくもくれん）はきれいに散らない」は50代の3人の女性が主人公。孤独死や親の介護など、主人公たちの悩みや迷いは、まだ私自身には身近ではありませんが、いずれ来るであろう未来の自分の感情を、リアルに想像できます。年齢を重ねたことで生まれる悲しみや、乗り越えていかなければならないものを、とても冷静に、ある意味フラットに描いていて、そのクールさが心に刺さります。

――女性が抱えるさまざまな思いを、作品が代弁してくれているんですね。

ほかにもそういう作品が増えていると感じます。30代女性と中学生の姪（めい）との暮らしを描く「違国日記」（ヤマシタトモコ）は、「人と人は、それぞれ違う人間なのだ」「孤独だけれど、誰もがそうなのだ」というテーマについて、すごく丁寧に描かれていて、「みんな同じなんだ！」と勇気をもらえる作品です。

何かを表現するときには、社会に対する批判精神のようなものを持たざるを得ないと私は思っています。マンガに限らず、小説や映画の世界でも、いま女性作家の作品にはそうした視点が増えていて、勇気づけられることが多いです。