(172) 街のイメージにぴったりの場所で　永瀬正敏が撮った香港

その国や場所にうかがう前に、
自分の中で勝手なイメージが構築されていたりするものだ。
以前イランへうかがった時の話も書いたが、
事前のイメージがあっけなく覆される国もあれば、逆にぴったり一致する国もあったりする。

僕の香港のイメージはほぼスクリーンで見た映画の世界の中で作られていた。
一連のクリストファー・ドイル撮影監督が切り取った、ウォン・カーウァイ監督の作品や、ジャッキー・チェンさんの作品、その他、数多くの香港映画から、勝手に僕はイメージを作っていた。

重慶大厦（Chungking Mansions）。
九龍・尖沙咀（チムサアチョイ）の彌敦道（ネイザンロード）に面して建つ複合ビル。
ウォン監督の「恋する惑星」の舞台になった場所でもある。
まさにこの場所が、僕のイメージしていた香港にぴったりの場所だった。
ビクトリア・ハーバーの100万ドルの夜景よりも、
何よりもこのある意味猥雑（わいざつ）な感じの匂いが漂うビルが。
多様な商業施設や宿泊施設、レストランなどが密集し共存しているこのビルには、
それこそさまざまな人種の方々が出入りし、行き交い、にぎわっていた。
日の当たる場所には鮮やかな色のポスター（？）が何重にも貼り重ねられ、
暗部には常夜灯（青緑色が強い蛍光灯）の光とネオン……。
この感じが何とも僕が思い描いていたイメージにぴったりだったのだ。
改めて自分は今香港の地に立っているんだな、と実感していた。

道を挟んだ向かい側から、カメラを構える僕に、
赤ちゃんを胸に抱えた男性と、スーツに身を包んだ男性が気付いた。
たった二人だけ。

その瞬間、物語が動き出すような気がした。