三四郎の魂がふわつき出した。講義を聴（き）いていると、遠方に聞える。わるくすると肝要な事を書き落す。甚（はなは）だしい時は他人（ひと）の耳を損料で借りているような気がする。三四郎は馬鹿々々（ばかばか）しくて堪（たま）らない。仕方なしに、与次郎に向って、どうも近頃は講義が面白くないと言い出した。与次郎の答はいつも同じ事であった。――

　「講義が面白い訳がない。君は田舎者（いなかもの）だから、今に偉い事になると思って、今日（こんにち）まで辛抱して聞いていたんだろう。愚（ぐ）の至（いた）りだ。彼らの講義は開闢（かいびゃく）以来こんなものだ。今更（いまさら）失望したって仕方がないや」

　「そういう訳でもないが………