「トワイライトエクスプレス」最後の雄姿　最終便が出発

　大阪―札幌間１５００キロを２２時間かけて走る人気寝台特急「トワイライトエクスプレス」の最終便が１２日、ＪＲ大阪駅を出発した。四半世紀以上にわたって親しまれたＪＲ西日本の看板列車で、地球４７０周分、約１９００万キロを走った。１０日と１１日発は悪天候を見込んで運休したが、ラストランは予定通り。「走るホテル」の雄姿を見送ろうと、ホームには約３５００人のファンがあふれた。

　トワイライトは午前１１時１１分、大阪駅の１０番ホームに入線。一瞬で予約完売したプラチナチケットを手に入れた乗客のほか、カメラを手にした鉄道ファンらが車両を囲み、最後の雄姿を写真に収めた。京都市左京区から来た小崎豊子さん（８３）は亡き夫と１５年前に乗った思い出の車両に、息子夫婦と一緒に乗った。「もう乗ることがないと思うとさみしい」。横浜市中区の加藤和子さん（６８）は初めての乗車だ。「日本海の景色が楽しみです」と笑った。

　大阪発の最終便には車掌が３人乗り込み、１３日未明予定の青森駅着まで乗務する。職場の先輩に「Ｔｗｉ（トワイ）ラスト」と彫ったはんこを託された。記念の乗車証明書などに押し、乗客に渡すつもりだ。

　「この緑色の制服に袖を通すと…