衝動的に万引きを繰り返す「クレプトマニア（窃盗症）」と呼ばれる精神疾患がある。犯罪として法廷で裁かれる一方、専門家の治療を受け、当事者同士の自助グループで境遇を語り合うなど、回復をめざす取り組みも全国で広がる。

　「懲役１年２カ月に処する」

　福岡地裁の１号法廷で証言台の前に立った女性（８０）に裁判官が告げた。女性にとって初めての実刑判決だった。７月のことだ。

　ショッピングセンターで商品３９点、１万４８５９円分を自分の手提げかばんに入れ、保安員に呼び止められた。万引きで過去に１６回検挙され、裁判を５回受けている。もう二度としません――。そう誓った前回の執行猶予判決から２年余り。

　同居する長女は、１０年ほど前に父が亡くなる少し前、母が何度も検挙されていたことを知った。買い物には必ず付き添っていたが、留守中に母は１人で出かけてしまった。

　「今度は刑務所に行くことになるとは考えなかったの？」。法廷で弁護人が尋ねると、「頭にはあったけど。万引きする瞬間にあまり分からなくなりました」。小さな声で答えた。女性は刑の軽減を求めて控訴、今月審理が始まった。

　女性は執行猶予中にクレプトマ…