第３章「親と向き合う」（２）

　「子どもをいますぐ戻せ、コラッ！」

　「いきなり連れて行くのは納得ができない！」

　時計の針は午後４時を回っていた。児童相談所（児相）の面接室。怒声が廊下に響き渡った。

　児相はこの日、保育園児を職権で一時保護した。子どもには体のあちこちにたびたび不自然なあざができていた。「パパがやった。ママもする」と子どもが言ったことなどから保護に踏み切った。

　一時保護した直後、児相にやってきた母親や親族と、担当ワーカー（児童福祉司）のハルミら３人が向き合った。万が一に備えて男性職員も同席した。

　「悪いことは悪いと教えることも大切や」

　「おまえらあざのある子は全員保護するんか」

　「子どもを連れてこない限り帰らん」

　延々、怒鳴られ続けた。虐待対応チームに入って１年目で、２０代のハルミは途中で何回か退室しては上司に報告して指示を仰ぎ、折れそうになる心を立て直して面接室に戻った。

　「お気持ちはわかります。お子さんの身の安全のために調査をさせていただきます」「安心安全の生活を確認するために協力してください」。ハルミはそう言い続けるしかなかったという。

　子どもを職権で一時保護した場合、児童相談所（児相）はたいてい親から激しい抗議を受ける。どんな言葉を浴びせかけられようともじっと耐え、児相の考えを伝える。子どものために親との関係は切れない。

　４時間にわたる押し問答の末、…