ゲーム好きな子キラキラ　プログラミング、親はモヤモヤ

　２０２０年度から小学校で、プログラミングが必修になる。すでに習い事の教室は盛況だ。「論理性が学べる」が売り文句。でも、小学４年生の親である私はモヤモヤ。自分ではやったことはないけれど、困ったこともない。子どもには、やらせた方がいいの？　親目線で考えました。

　プログラミングって、文字や記号がガーッと並んでるあれ？と思ったら、時代は進んでいた。子どもが使いやすい「ビジュアルプログラミング」というのがあるらしい。

　コンピューターに出す命令がブロック状の絵になっていて、これを画面上で積み重ねれば、プログラムが書ける。ただし思い通りに動かすには、命令や条件を正しく組み合わせる必要があり、論理性が養われる、ということらしいけど……。

　調べて行き着いたのが「スクラッチ」。米マサチューセッツ工科大学が開発したプログラミング言語で、オンライン上（https://scratch.mit.edu）にあり、誰でも無料で使える。日本の小学校でも試験的に使われている。

　さっそく、私も挑戦。「ダンスを踊るネコ」を作ることにした。ネコのキャラクターを選び、左右に３０度ずつ交互に揺れるよう、動きのブロックを重ねる。リズミカルになるよう、ドラムの音も。更にネコらしく「ニャー」という声も加えて、ニャーニャー鳴きながら踊るネコが完成した。

　あれ、意外と簡単？　何を作るか考えるのは楽しいけど、別に習うほどでもないかも？　もっと複雑な動きが作れたら、やりがいが出てくるような気がした。

　そこで民間のプログラミング教室をのぞいてみた。

教室にぎわう　月謝１万９千円

　ＩＴ企業サイバーエージェントの関連会社が運営する「Ｔｅｃｈ　Ｋｉｄｓ　Ｓｃｈｏｏｌ」。日曜日の朝、渋谷のオフィスビルの広いフロアに小学校２～６年生約７０人が集まった。１３年に生徒６０人で開校。今では全国８教室で小学生１１００人が学ぶ。入門書を読んだけど、親が教えるのが難しい、ということで習い始めるパターンが多いそうだ。

　週１回２時間で月謝は１万９千円だ。ノートパソコンを借りれば、プラス月４千円。親からすれば、かなり本気の習い事と言わざるを得ない。

　「開発タイム、スタート！」。１テーブルに生徒５人、先生２人ほどがつく。

　スクラッチでお手本通りのゲー…