「木の上は暑い…」チンパンジー、気温高いと地上で生活

　アフリカのチンパンジーなどは気温が高い季節になると樹上より涼しい地上で過ごす割合が増えることを、京都大霊長類研究所の竹元博幸研究員（動物生態学）が明らかにした。ヒトの祖先も乾期の出現などの気候変化をきっかけに森林での地上生活が促されたと推察している。１８日、英科学誌サイエンティフィック・リポーツに発表した。

　竹元さんは２００５～０８年、アフリカの熱帯林２カ所でボノボとチンパンジー計１０頭を観察した。年間を通じて気温差が少ない地域では地上で生活する時間が雨期で２９％、乾期で２８％とほぼ同じだったが、雨期と乾期で気温差が大きい地域では、雨期が１４％、暑い乾期は５０％と地上の滞在時間が３倍以上だった。

　竹元さんは樹上より涼しい地上…