袴田さん、死刑判決を書いた元裁判官と半世紀ぶり対面

　１９６６年に静岡県で起きた一家４人殺害事件で死刑確定後、２０１４年３月の静岡地裁の再審開始決定で釈放された袴田巌さん（８１）と、一審・静岡地裁で死刑判決を書いた元裁判官の熊本典道さん（７９）が９日、福岡市内で対面した。

　２人が対面するのは、死刑が言い渡された地裁の法廷以来、約５０年ぶりとなる。袴田さんの関係者が取材に明らかにした。

　熊本さんは０７年、無罪の心証を持ちながら死刑判決を書いたとして、朝日新聞などに当時の経緯を実名で告白。袴田さんの再審開始を求める書面を最高裁に提出していた。

　熊本さんは脳梗塞（こうそく）を患うなどし、福岡で入院生活を送っている。「（袴田さんに）会って謝りたい」と希望していたという。

　一方、袴田さんは長年の拘禁生活の影響で精神を病むなどしている。この日は、姉の秀子さん（８４）とともに熊本さんの病室を訪ね、ごく短時間の面会が実現したという。

　一審の判決文は熊本さんが起案。当初は無罪の結論だったが、裁判長らとの合議で死刑になったとして、取材にも自責の念を語っていた。