トヨタ「アルヴェル」嫌われて売れる理由　乗って考えた

　トヨタ自動車が最上級ミニバン「アルファード」「ヴェルファイア」を一部改良して、１月８日に発売した。国内市場ではこのカテゴリーで敵無しの販売好調な２台。一方で、郊外のいわゆる「マイルドヤンキー」が乗る定番の「ヤン車」として敬遠する向きもある。より豪華で快適になった新型に試乗して、売れる理由と嫌われる理由を探った。

　アルファードとヴェルファイアは、３ナンバークラス大型ミニバンの兄弟車。フロントグリルの造形を作り分けて、アルファードはトヨペット店、ヴェルファイアはネッツ店で販売される。２台をまとめて俗に「アルヴェル」とも呼ばれる。かつてトヨタ「クラウン」のライバルだった日産自動車の兄弟車「セドリック」「グロリア」が「セドグロ」と呼ばれていたのと同じ用法だ。日産の「エルグランド」やホンダの「エリシオン」（国内販売は終了）など競合を押しのけ、国内大型ミニバン市場で７割超のシェアを誇る。

マイルドヤンキーの厚い支持

　このほど一部改良されたのは、…