認知症の人が自らの言葉で胸のうちを語る「本人の思い」を今月から原則月１回、配信します。初回は、認知症の本人でつくる全国組織を２０１４年に立ち上げたトップランナーの１人、藤田和子さんです。その原動力や認知症とともに歩む日々について聞きました。

　《アルツハイマー病と診断を受けたのは４５歳の時。社会の認識と実際の自分との隔たりに気づいた》

　診断を受けた直後は、どうなっていくのだろうと不安がありました。その頃は、「認知症になると何もわからなくなる」「１０年後には寝たきりになる」という絶望的な情報しかありませんでしたから。私自身、認知症の義母を介護した経験を通して、そうした偏見を持ってしまったところもあったのでしょう。看護師の仕事もやめました。

　でも、認知症になってわかった…