阿波藍の染料になる藍をラットに食べさせると、血糖値を下げたり脂肪を減らしたりする働きが進むことが、四国大（徳島市）の近藤真紀教授（食生活学）らの研究で分かった。今後、藍の量を増やすなどして安全性を確認し、来年度以降に人での効果を研究するという。

　近藤教授によると、藍は古くから漢方薬などに使われており、江戸時代の書物では解毒作用があると紹介されている。ただ、効果の科学的な分析はほとんどされていないという。

　今回の研究では、生活習慣が影響で発症する「２型糖尿病」のラット１０匹に、藍の葉の粉末を１％混ぜたエサを６週間与え、藍を加えなかったエサを与えた１０匹と比較した。

　結果、藍葉を与えたラットは体重（平均約６４０グラム）が平均約５０グラム減った。血糖値を下げるインスリンの分泌量は７倍に増え、血清中のグルコースや中性脂肪の減少、血圧抑制も確認できた。これらの効果は、藍葉に含まれるポリフェノールが関わっている可能性があるという。

　藍の種子の粉末でも同様の実…