貫いた伝統スタイル　スペイン、パスサッカーで勝ち点３

（２０日、スペイン１―０イラン　サッカー・ワールドカップ）

　伝統のスタイルを貫くか、流行を取り入れるか。強豪国でも、難しいテーマだ。

　２０１０年のＷ杯南アフリカ大会を制したスペインは、１２年欧州選手権でも連覇を果たすなど、パスサッカーで世界を席巻した。しかしそのスタイルは研究され、１４年Ｗ杯ブラジル大会は１次リーグで敗退。１６年の欧州選手権も１６強にとどまった。

　この立て直しを託されたのが、前監督のロペテギ氏だ。ロングボールやカウンターという、今の世界のサッカーの流れでもある手数の少ない攻撃を持ち込み、バリエーションを増やした。Ｗ杯ロシア大会の欧州予選は９勝１分けと圧倒的な成績を収めた。

　そのロペテギ氏が、Ｗ杯本番直前に解任された。大会後にレアル・マドリードの監督に就任することを知らされていなかったスペイン協会が激怒したからだ。指揮は、強化責任者だったイエロ氏に任された。

　初戦はポルトガルと引き分け。２戦目で勝ち点３を取らないと、また１次リーグ敗退が見えてくる。

　そんな状況で選手たちが選んだ…