米食品医薬品局（ＦＤＡ）は大麻から抽出した成分で作った新薬を初めて承認した。難治性のてんかんの治療用で、今秋の販売を目指す。米国の一部の州では、娯楽や医療用として大麻の利用が認められているが、連邦法では禁止されている。今回の承認で、慎重だった米国の医療分野での大麻の研究が広がる可能性がある。

　承認されたのは、英バイオ企業ＧＷファーマシューティカルズが開発した「エピディオレックス」。大麻に含まれる８０以上の化学物質の一つカンナビジオール（ＣＢＤ）を精製したもので、精神を高揚させるＴＨＣという成分はほぼ含まない。５００人以上の臨床試験を経て、難治性てんかんのレノックス・ガストー症候群とドラベ症候群の治療用として承認された。既存の治療薬と組み合わせることで、てんかんの発作が抑えられるという。６月２５日に承認された。

　ＦＤＡのゴットリーブ長官は「重要な医療の進展だ」と評価しつつ「大麻やそのすべての成分を承認したわけではない」と述べた。（ワシントン＝香取啓介）