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　高円宮家の三女絢子（あやこ）さま（２７）が結婚に向けた準備を進めていることが、関係者への取材で分かった。お相手は交際を続けてきた都内の海運会社員の守谷（もりや）慧（けい）さん（３２）。母久子さまも了承し、天皇、皇后両陛下にも報告したという。結婚式は１０月２９日の予定。

　絢子さまは城西国際大学で学び、サッカー部ではマネジャーを務めた。その後、同大大学院に進学し、子どもや高齢者の福祉について学んだ。２０１７年６月から同大福祉総合学部研究員となり、学生の部活動なども指導してきた。

　皇族としては日加協会の名誉総裁、日本海洋少年団連盟の名誉総裁として活動。久子さまの公的活動を支え、視察や関係者との面談などをともにすることも多かった。

　高円宮家では次女典子さんが１４年に出雲大社権宮司の千家国麿さんと結婚している。

　女性皇族は現在１４人。絢子さまを含め半数の７人が３０代以下の未婚者。女性皇族は結婚で皇室を離れるため、絢子さまの結婚でさらに女性皇族が減ることになる。現在の皇室は高齢の皇族方も多く、女性皇族は様々な公務を担っている。今後、皇室の活動をどう維持していくかが課題となる。

　最近では秋篠宮家の長女眞子さまの婚約が内定したが、「十分な準備を行う時間的余裕がない」として延期になっている。