ＪＲ徳島駅のそばにある徳島運転所（徳島市寺島本町西１丁目）では、配置されているディーゼル車両７２両の洗車が今も手作業で行われている。ＪＲ四国によると、四国に４カ所ある運転所では唯一。全国の車両基地でも今では珍しい存在だという。

　レールの両側を駅のプラットホームのような台で囲んだ洗車場所に、車両がゆっくりと入ってきた。洗車は１両ずつ。エプロン姿のジェイアール四国メンテナンス徳島支店の職員が２人一組で、ブラシを使って作業を始めた。

　まずは、運転台のある前面。ブラシで洗剤を塗り、水で洗い流すのは食器洗いと同じ。違うのは職員が持つ長いブラシ。約２メートルの物干しざおにブラシとホースを固定した同運転所オリジナルの道具だ。「高いところを洗うのには欠かせません」

　前面が終わると、今度は左右に…