がん細胞狙い撃つ粒子線治療　前立腺がんに保険適用拡大

　重粒子線や陽子線と呼ばれる放射線を使い、がんを治療する「粒子線治療」が今年４月、前立腺がんに保険適用が広がった。Ｘ線を使う従来の放射線治療に比べ、がん細胞をねらいうちできるのが特徴とされる。治療施設はまだ限られるが、保険適用によって、「高額な医療」というイメージは変わりつつある。

　関東地方に住む７０代男性は昨夏、健康診断の血液検査で前立腺がんの腫瘍（しゅよう）マーカー（ＰＳＡ）の数値が少し高かった。その後、前立腺がんのステージＢ（早期がん）と診断された。

　手術や従来の放射線治療の選択肢もあったが、インターネットで、「重粒子線治療」が今年４月から保険診療で受けられることを知った。主治医に希望を伝え、放射線医学総合研究所（放医研）病院（千葉市）を受診した。

　地元の病院で３カ月間、ホルモン療法を受けた後、放医研病院に４月、３週間入院。火曜～金曜日に毎日約１０分間、重粒子線治療を受けた。今のところ、再発も副作用もなく、順調だ。

　重粒子線治療が専門の鎌田正・…